El Pabellón Griego es un llamativo edificio blanco de un piso de altura ubicado en uno de los patios de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación (ex Pedagógico), en cuyo atrio lucen cuatro columnas griegas. Este espacio, donado por los Cónsules Generales de Grecia en Chile, funciona el Centro de Estudios Griegos, Bizantinos y Neohelénicos "Fotios Malleros" de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la U. de Chile, unidad que conserva en su interior miles de textos de consulta y esculturas de todos los tamaños, réplicas de las que podemos encontrar en el país helénico.
Con una colección que supera los 10 mil volúmenes, la biblioteca del Centro es un recurso invaluable no solo para los estudiantes y académicos de la Universidad de Chile, sino para investigadores de todo el continente. Esta biblioteca ha sido enriquecida por donaciones de instituciones como las universidades de Atenas y Tesalónica, la Academia de Atenas, y la Fundación Uranis, además de contar con contribuciones del Ministerio de Relaciones Exteriores y del Ministerio de Cultura de Grecia.
Estas son solo algunas de las características de este espacio fundado hace casi 60 años, trayectoria por la cual se erige como la única institución de su tipo en América Latina dedicada a la enseñanza e investigación de las culturas griega antigua, bizantina y moderna. Este mismo espacio será visitado prontamente por el viceministro de Relaciones Exteriores de Grecia, Giorgos Kotsiras, como parte de la visita oficial de Katerina Sakellaropoulou, Presidenta de la República Helénica al país, quien visitará la Casa Central de la Universidad de Chile el próximo jueves 25 de abril para recibir la Medalla Rectoral del plantel y dictar la conferencia “Derechos Humanos y Democracia”.
La influencia de Andrés Bello
El profesor Miguel Castillo Didier, director del Centro durante más de 30 años (1993 a 2024), comenta que "la creación de nuestro Centro fue inspirada en parte por la influencia de Andrés Bello, quien, aunque más conocido por su trabajo en latín, tenía un profundo respeto por la cultura clásica que incluía a la Grecia antigua. Este respeto se ha mantenido en la misión del Centro, que no es solo educar sobre Grecia, sino también sobre cómo esta cultura ha sido la base de las humanidades en nuestra sociedad contemporánea".
El personal académico del Centro, nombrado en honor a su fundador, el profesor Fotios Malleros, está compuesto por expertos en diversas fases de la historia griega, y su labor docente y de investigación ha dado lugar a la publicación de 130 volúmenes desde 1972. El anuario del centro, Byzantion Nea Hellás, es una publicación revisada por pares que se ha convertido en una referencia esencial para los estudiosos del mundo griego.
“Nuestro centro es único en la región, pues cubre las tres etapas históricas de la cultura griega: la antigua, la bizantina (medieval), y la moderna. Esto destaca la amplitud y profundidad de su enfoque educativo y de investigación”, indica el profesor Castillo.
El Centro también ofrece programas de diplomado y cursos monográficos. Además de su rigurosa agenda académica, es conocido por sus actividades de extensión, que incluyen conferencias, seminarios y la organización de eventos culturales que buscan acercar la rica herencia griega al público general. Estas actividades a menudo se realizan en colaboración con instituciones académicas y culturales tanto dentro como fuera de Chile, lo que refuerza su misión de promover un entendimiento más profundo de la influencia griega en la civilización occidental.
El legado del Centro ha sido una fuente de conocimiento y belleza, destaca el profesor Castillo Didier. "La cultura griega, con su énfasis en la belleza y la poesía, tiene el poder de mejorar a las personas, de hacerlas mejores seres humanos. Esto es algo que hemos promovido a través de nuestra enseñanza y nuestras publicaciones, y que seguirá siendo una prioridad para nosotros", afirma.
La relevancia del Centro se refleja también en su capacidad para atraer y fomentar el diálogo interdisciplinario, facilitando así una comprensión más rica y matizada de la historia y la cultura griegas. Su enfoque integrador permite explorar las conexiones entre la Grecia antigua y sus manifestaciones culturales posteriores, ofreciendo a los estudiantes y académicos herramientas para entender las continuidades y transformaciones de esta influencia milenaria.
Impulso innovador en el estudio de la cultura griega
El legado de tres décadas de Castillo Didier dirigiendo el Centro de Estudios Griegos, lo tomó hace pocos días el profesor Sebastián Salinas, académico de la Facultad de Filosofía y Humanidades. El nuevo director planea continuar y expandir la influencia de este Centro más allá de la academia.
"Queremos que el legado griego sea accesible a todos, no solo a los académicos. Estamos incrementando nuestras actividades online y abriendo nuestro repositorio digital, permitiendo a personas de cualquier parte del mundo explorar y aprender sobre la historia y cultura griega sin costo", dice el profesor Salinas. Este enfoque también incluye la liberación de recursos educativos, como la publicación de libros en formato PDF y la disponibilidad de ponencias de congresos en YouTube gratuitamente.
Salinas, asimismo, enfatiza la relevancia continua de la cultura griega, subrayando que "la mayoría de la gente conoce algo de mitología griega... y hay una cantidad de palabras del griego que ocupamos en la vida común". En este sentido, el centro no solo educa, sino que también demuestra cómo los legados griegos son fundamentales para entender nuestro mundo contemporáneo, haciendo de la antigua sabiduría griega una fuente viva de conocimiento e inspiración para generaciones presentes y futuras, asegura el académico.
Como parte de la visita oficial griega, el profesor Salinas recibirá al Viceministro de Relaciones Exteriores, Sr. Giorgos Kotsiras, quien realizará una visita a este icónico centro.