A nivel latinoamericano, Chile cuenta con algunas de las mejores universidades de la región. Es por ello que, a partir de este 28 y hasta el 31 de mayo, la Universidad de Chile junto a otras instituciones que integran Learn Chile estarán presentes con un pabellón nacional de 56 metros cuadrados en el Stand 329 de NAFSA, la mayor feria internacional de educación superior del mundo. Este año, además, Learn Chile contará con la mayor delegación histórica en el evento que se realizará en New Orleans, Estados Unidos.
Learn Chile es una marca sectorial del programa de ProChile que reúne a una red de instituciones de educación. Actualmente, está compuesta por 27 universidades e institutos de formación técnico profesional, y forma parte de un trabajo público-privado que busca potenciar la internacionalización de la oferta académica chilena y promocionar al país como un excelente destino para estudiantes internacionales.
Cerca de 8 mil representantes, provenientes de más de 100 países, participarán en este evento donde la Universidad de Chile y las otras instituciones que integran la delegación nacional esperan fortalecer y generar nuevos convenios de cooperación con universidades de otras partes del mundo. Habitualmente en NAFSA, los planteles educativos de Learn Chile superan las 600 reuniones de networking, instancias que han derivado en alrededor de 150 acuerdos y convenios de cooperación.
Sobre la participación de la U. de Chile en esta instancia, la Rectora (s) del plantel, Alejandra Mizala, sostuvo que "para la Universidad de Chile es muy importante participar en esta feria universitaria, porque desde hace ya varios años nuestra institución ha emprendido con mucha fuerza su internacionalización. Tenemos un compromiso permanente con el intercambio académico, porque potencia la calidad y el impacto de nuestro quehacer y contribuye a generar redes globales de conocimiento. Es una responsabilidad representar a Chile y nuestra Universidad lo ha realizado con mucha solvencia desde su fundación".
“La movilidad estudiantil y académica son pilares relevantes dentro de las estrategias de internacionalización y las ferias internacionales de educación superior son espacios privilegiados para llegar a acuerdos que permitan impulsarlas. Participar en NAFSA - New Orleans, nos brinda la oportunidad de reunirnos con representantes de universidades de distintas partes del mundo y así consolidar nuestros vínculos mediante la firma de acuerdos con nuestros socios habituales y emergentes”, señaló Alicia Salomone, directora de Relaciones Internacionales del plantel.
Como agregó la directora, desde el 2021 el plantel participa en Learn Chile pues para la Universidad de Chile "es un compromiso importante acompañar esta misión apoyada por el Estado de Chile y visibilizar los programas que ofrece nuestra universidad a nivel de pregrado y postgrado, poniéndolos a disposición de los y las estudiantes internacionales que quieran formarse en una institución de alta calidad”.
Desde la feria misma en Estados Unidos, el coordinador general de la Dirección de Relaciones Internacionales, Osvaldo Guzmán -cita a la que asistieron también María Eugenia Jiménez, jefa de la Oficina Internacional de la Facultad de Economía y Negocios; y Jaime Miranda, director de la Escuela de Sistema de Información y Auditoría de la misma unidad-, señala que la participación del plantel "busca contribuir al posicionamiento de la Universidad en contextos internacionales de relevancia en el área de educación, demostrando el compromiso institucional por el ámbito internacional y la internacionalización de la U. de Chile". Por otro lado, más concretamente, destaca " el fortalecimiento y mantención de la cooperación actual que implica visitar a los socios, conversar con ellos, explorar y profundizar las relaciones a través de la firma de nuevos convenios, proyectos de investigación, extensión y/o áreas específicas que amplíen el rango de colaboración más allá de la movilidad con las instituciones socias".
En definitiva, estar en esta feria entrega la oportunidad de explorar e iniciar nuevos vínculos o consolidación de colaboraciones con quienes ya hemos participado en proyectos o con quienes nos interesa establecer un contacto de cooperación más directo. También, se espera revisar nuevas fuentes de financiamiento, por ejemplo a través de proyectos ERASMUS, que facilitan la movilidad de personas, la creación de capacidades, con el objetivo de otorgar mayores oportunidades para la internacionalización de la Universidad y de quienes componen la comunidad Uchile”.
Además del ranking de calidad académica, Chile lidera los rankings de innovación y competitividad en la región, lo que permite conectar con las expectativas profesionales de quienes eligen perfeccionarse en el país. En este sentido, los avances en materia de investigación de nuevas tecnologías para la producción de energías renovables lo colocan en un lugar preponderante a nivel mundial y como futuro proveedor de energías limpias. En un nivel de reconocimiento similar figuran también los avances en salud, astronomía, ingeniería y minería. Este posicionamiento del país a nivel internacional no solo lo convierte en un atractivo lugar de estudio por su calidad educativa, sino que también es elegido por su diversidad geográfica y climática, que brinda especialidades territoriales exclusivas.
Vínculos con Estados Unidos
Según cifras del Ministerio de Educación en 2021, cerca de un 94% de los estudiantes internacionales de intercambio matriculados en el país, lo han hecho a través de convenios entre instituciones chilenas y extranjeras. Por lo mismo, participar en estas ferias resulta fundamental para los servicios de educación superior de Chile. “Percibimos que existe un alto interés en relacionarse con Chile, no solo desde los socios tradicionales en Norteamérica y Europa, sino también en países de Europa del Este y Asia”, comentó el director de Learn Chile, Jorge Burgos.
“Estar presentes en NAFSA 2024 junto a Learn Chile nos permite cubrir en conjunto la promoción de los atributos de nuestro país, permitiendo a nuestras instituciones asociadas dirigir sus esfuerzos en el fortalecimiento de su oferta académica y el establecimiento de nuevas redes de cooperación con el mundo”, declaró Claudia Serrer, agregada comercial de ProChile en Miami. Destacó, asimismo, que "con la marca Learn Chile, estamos aprovechando las ventajas de una expansión económica en el área de educación, aumentando nuestro alcance mundial al estar presentes en NAFSA. Por otro lado, la experiencia de estudiar en el país se complementa con lo que los alumnos y alumnas aprenden fuera de la sala de clases, interactuando y conociendo nuestra cultura, geografía, gastronomía y talento”.
Hasta antes de la pandemia, Estados Unidos era el primer país de origen de intercambio para Chile, con 1.800 estudiantes estadounidenses anuales visitando Chile. En este sentido, el país busca recuperar esas cifras, para lo cual se continúa fortaleciendo lazos académicos y diplomáticos con Norteamérica.
Learn Chile fue invitado por la Embajada de Estados Unidos en Chile y Dillard University a visitar las instalaciones de esta prestigiosa casa de estudios el 28 de mayo. Al día siguiente, como habitualmente ocurre en la convención NAFSA, Chile ofrecerá una recepción de bienvenida a sus pares internacionales y autoridades diplomáticas.
Finalmente, desde Learn Chile, su director, Jorge Burgos destacó la presencia nacional de 20 de las 27 instituciones que conforman esta instancia. "Estas relaciones se traducen en convenios que abarcan áreas ya sea, movilidad estudiantil, académica, pero también fuertemente de cooperación internacional, participación conjunta en proyectos y lo que buscamos finalmente como marca sectorial es que el aporte de cada una de nuestras instituciones a nivel regional sea significativamente mayor a partir de estas colaboraciones internacionales que estamos promoviendo", señaló.
Jorge Burgos, además, fue entrevistado por Radio Universidad de Chile, conversación que puedes revisar acá.
La Universidad de Chile ha participado en NAFSA en años previos como en el 2015, donde asistió de manera independiente.