La edición número 66 de “Con Ciencias y Educación”, programa de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y emitido por Radio Universidad de Chile el viernes 6 de septiembre, abordó el tema de la neurociencia, con la participación de la Dra. Alexia Núñez, académica del Departamento de Biología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, y el Dr. Fernando Ortiz, académico de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago de Chile. Ambos, en un trabajo conjunto, son los organizadores de Neurofest 2024, una feria dedicada a la difusión del conocimiento sobre el cerebro y el sistema nervioso.
Neurofest 2024, que se realizará los días 27 y 28 de septiembre en la Plataforma Cultural del Campus Juan Gómez Millas de la Universidad de Chile, será una feria gratuita y abierta a todo público. Este evento busca promover la alfabetización neurocientífica en la comunidad escolar, juvenil y adulta mayor, brindando un espacio educativo y entretenido para que todos puedan aprender más sobre la neurociencia y el cuidado del cerebro.
Los organizadores están comprometidos con la divulgación científica y ofrecerán a la comunidad una muestra diversa y educativa sobre la importancia de la neurociencia. Ambos académicos, con destacadas trayectorias en investigación, enfatizaron la relevancia de alfabetizar a la sociedad en conceptos neurocientíficos, facilitando el acceso a conocimientos que van desde cómo está compuesto y funciona el cerebro, hasta cómo este conocimiento puede ser aplicado en la vida cotidiana.
La alfabetización neurocientífica no solo se refiere a la transmisión de conocimientos, sino también a la entrega de habilidades y actitudes que permitan a las personas comprender mejor su entorno, incluyendo enfermedades neurodegenerativas o el funcionamiento del cerebro en procesos de aprendizaje. Esta iniciativa tiene como objetivo empoderar a la ciudadanía con herramientas que puedan mejorar la calidad de vida y la toma de decisiones.
Ambos profesores compartieron sus perspectivas sobre el panorama de la neurociencia en Chile y la importancia de la divulgación científica, con un enfoque especial en la feria Neurofest 2024. La Profesora Alexia Núñez destacó que Chile cuenta con una comunidad sólida de científicos dedicados a la neurociencia, y subrayó el impacto internacional de la investigación que se realiza en el país: "Nuestra comunidad neurocientífica está generando avances de frontera, ayudando a entender cómo funciona el cerebro. Es una investigación de calidad, reconocida a nivel internacional."
Por su parte, el profesor Fernando Ortiz resaltó la diversidad de la investigación en el campo de la neurociencia a nivel nacional: "En Chile se hace neurociencia en todo el territorio, tanto en universidades como en institutos gubernamentales y privados. Cubrimos todo el rango, desde la investigación celular hasta la neurociencia cognitiva y la electrofisiología."
El programa "Con Ciencias y Educación" también abordó la trayectoria académica de los invitados, quienes además de ser investigadores de renombre, han demostrado un fuerte compromiso con la divulgación científica. El profesor Ortiz, exalumno de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, rememoró su formación en la universidad: "La rigurosa formación que recibí en la Facultad de Ciencias me permitió desarrollar una investigación a nivel internacional. Estoy muy agradecido de mi experiencia como estudiante."
Por su parte, la Profesora Alexia Núñez, vicepresidenta de la Sociedad Chilena de Neurociencia y miembro de la Global Young Academy, compartió su experiencia reciente como académica joven distinguida a nivel internacional: "La Global Young Academy reúne a científicos de más de 50 países para colaborar en proyectos de impacto global. Estoy muy contenta de formar parte de esta organización y poder contribuir al desarrollo de la ciencia con un enfoque social."
El programa concluyó con una discusión sobre el origen de Neurofest 2024. El Profesor Ortiz explicó cómo surgió la idea: "Neurofest nace de la inquietud compartida entre científicos, divulgadores y artistas de crear un espacio donde la neurociencia pueda ser disfrutada por todos. Ha sido un proceso orgánico y natural que esperamos tenga un gran impacto." La Profesora Núñez añadió: "Queremos que este evento tenga un amplio alcance y que las personas puedan aplicar el pensamiento crítico en su vida diaria. La neurociencia tiene el poder de mejorar la calidad de vida al permitir tomar mejores decisiones."
Una colaboración inédita entre dos grandes universidades
El Profesor Fernando Ortiz destaca la relevancia de esta unión: "Es una experiencia muy nueva, no es común ver que dos universidades estatales, con claros mandatos, trabajen en conjunto de manera tan generosa y colaborativa. Esto habla muy bien de los equipos de trabajo de ambas instituciones".
La Profesora Alexia Núñez añadió: "Cuando dos grandes instituciones como la Universidad de Chile y la USACH se unen con un mismo objetivo, los resultados son notables. Los equipos de trabajo han demostrado un compromiso extraordinario, y la resonancia de esta colaboración ha sido impresionante, permeando a la comunidad científica y al público en general".
El primer día de Neurofest estará dedicado exclusivamente a estudiantes y profesores, con la participación de alrededor de 700 estudiantes y 100 profesores. Las actividades se enfocarán en cómo la neurociencia se comunica con la educación.
El segundo día, 28 de septiembre, estará abierto al público general. Durante esta jornada, los asistentes podrán disfrutar de diversas actividades, como charlas breves y específicas impartidas por neurocientíficos, stands interactivos, experiencias de realidad virtual, y un conversatorio sobre Inteligencia Artificial y Neurociencia, en el que incluso participarán robots interactivos desarrollados en la USACH.
La profesora Núñez resaltó la importancia de esta jornada abierta: "Las actividades están organizadas por grupos etarios, y hemos preparado charlas especialmente dirigidas a los más pequeños, como '¿Cómo funcionaba el cerebro de los dinosaurios?', además de una experiencia musical con Valentina descubre el cerebro".
“Agradecemos a todas las instituciones y personas que han hecho posible este evento, desde los equipos de comunicaciones de ambas universidades hasta nuestros patrocinadores y colaboradores internacionales. Sin su apoyo, NeuroFest 2024 no sería posible”, destacaron ambos profesores.
La entrada a NeuroFest 2024 es gratuita, pero el aforo es limitado. Por ello, los interesados deben inscribirse previamente a través de la página web oficial del evento: www.neurofest.cl. Tras la inscripción, recibirán un código QR que les permitirá el acceso a las actividades.