El deceso de Hernán Vodanovic Schnake, la tarde del domingo 26 de enero, fue confirmado, a través de dos comunicados públicos: por parte del Partido Socialista de Chile (PS) y por el Senado de la República. Ambos organismos extendieron sus condolencias a su familia, en nombre de su hija, la actual presidenta del PS y senadora, Paulina Vodanovic Rojas.
Hernán Vodanovic ingresó a estudiar Derecho en la Universidad de Chile en 1963, y egresó en 1968 con la tesis “El mercado común centroamericano. Recibió el título en noviembre de 1970. Durante sus años de estudiante, fue vicepresidente del Centro de Alumnos de la Facultad, y formó parte del Comité Ejecutivo de la Federación de Estudiantes (FECh).
Después de ejercer brevemente en Derecho Civil, se integró como asesor del Comité Forestal de Corfo (Corporación de Fomento de la Producción), donde estuvo entre 1971 y 1973. Luego asumió como jefe de gabinete del ministro de Agricultura, Jaime Tohá. Labor que fue interrumpida el 11 de septiembre de 1973, con el Golpe de Estado.
En su calidad de abogado especialista en Derecho Laboral y Derechos Humanos, integró el "Grupo de los 24", también llamado de Estudios Constitucionales, en los primeros años de la dictadura.
Tras el regreso a la democracia, se desempeñó como jefe de la División Jurídica de la Dirección de Seguridad Pública (1995-1996) y como asesor externo del Ministerio de Justicia (1996-2000). En 1997 fue nombrado integrante de la Comisión Nacional de Ética Pública, en el gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle.
En lo académico, fue docente de la cátedra de Derecho Político en la Universidad de Talca y en la Universidad Autónoma de Chile; y de Derecho Constitucional en la UNIACC y la Universidad Central.
En 2006, fue nombrado por el Senado, como ministro del Tribunal Constitucional. Cargo que cesó en 2015.
Vida política
Considerado un militante histórico del Partido Socialista, –aunque últimamente se declaró simpatizante de Amarillos por Chile- se unió a la colectividad en 1963. Durante su época universitaria, además de integrar la FECh, (1967- 1969) formó parte del Comité Central de la Federación Juvenil Socialista (FJS).
Después del Golpe de 1973, asumió como subsecretario general del PS, de manera clandestina. Como abogado especialista en Derecho Laboral y Derechos Humanos, integró el "Grupo de los 24", de Estudios Constitucionales (1978). Creó la Comisión Coordinadora de Abogados Democráticos. Y en 1983, fue uno de los fundadores del Manifiesto Democrático, de la Alianza Democrática y miembro de la Comisión Organizadora del Partido por la Democracia (PPD).
En las elecciones parlamentarias de 1989, fue elegido senador (PPD) por la Región de Aysén (1990-1994). Integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento; y fue senador reemplazante en la Comisión Permanente de Régimen Interior. Se repostuló en las elecciones parlamentarias de 1993, pero no resultó elegido.
Renunció al PPD el 23 de mayo de 1991 para afiliarse al PS. Asumió como miembro del Comité Central y vicepresidente del partido, hasta el 30 de diciembre de 2005. Dejó la militancia en 2006.
Para las elecciones parlamentarias de 2017 presentó una nueva candidatura a senador por Aysén, pero esta vez como independiente en la lista del Partido Demócrata Cristiano (PDC), la cual perdió. También adhirió a la candidatura presidencial de Carolina Goic.
En una de sus últimas intervenciones políticas, tuvo un acercamiento al Movimiento Amarillos por Chile y se pronunció por el Rechazo en el plebiscito constitucional de 2022.
“Hoy enfrentamos el peligro de lo que alguien ha llamado ‘estallido institucional’, cuando se vislumbra la posibilidad de que la Convención Constitucional, en vez de ofrecerle al país una Constitución que nos incluya a todos y ayude a construir un pacto social, nos lleve a un callejón sin salida que empuje a muchos de los que votaron ‘apruebo’ y quieren que el proceso constitucional resulte, a quedar sin otra opción posible que la de oponer un ‘No’ a una Constitución que no nos represente a todos…”, es parte del manifiesto al que adhirió en febrero de 2022.
Los restos de Hernán Vodanovic están siendo velados en la Gran Logia Masónica de calle Marcoleta 659, en Santiago.