Con gran interés de la comunidad odontológica, el Dr. Julián Balanta Melo, actual Director de la Maestría en Ciencias Odontológicas de la Facultad de Salud, de la Universidad del Valle, Colombia, dictó la Conferencia “Imagenología 3D y flujo Digital en la relación Prostodoncia –Ortodoncia para el diagnóstico y el manejo conservador de la enfermedad regenerativa de la articulación temporomandibular”, organizada por la Dra. Sonja Buvinic IR FONDECYT 1241661 y académica del Instituto de Investigación en Ciencias Odontológicas (ICOD), junto a la Dirección de Relaciones Internacionales, Facultad de Odontología, Universidad de Chile (FOUCh).
La Dra. Sonja Buvinic indicó que los objetivos generales de la visita del Dr. Balanta fueron “generar estrategias de cooperación entre el Magister en Ciencias Odontológicas de la Universidad del Valle, que dirige el académico invitado, y los Programas de Postgrado y Postítulo de nuestra Facultad”.
El programa de visita académica consideró una “Conferencia Internacional, ponencia del Dr. Balanta para dar a conocer su Línea de Investigación Básico-Clínica; reuniones de trabajo con autoridades y académicos FOUCh: Director de Asuntos Internacionales, Dr. Juan Pablo Aitken; Coordinador de Postgrado y Director del Comité de Magister en Cs. Odontológicas FOUCh, Dr. José Jara; Directora Programa de Doctorado en Cs. Odontológicas FOUCh, Dra. Loreto Abusleme; Integrantes del Comité de la Especialidad de Trastornos Temporomandibulares, Dres. Guillermo Flores, Juan Carlos Salinas, Walter Díaz; Director del Centro Asociado Cochrane Chile de la Universidad de Chile, Dr. Julio Villanueva; Director Laboratorio de Nanobiomateriales FOUCh, Dr. Cristian Covarrubias. Con todos ellos se evaluaron posibilidades de colaboración entre Programas de ambas universidades, a nivel de académicos y estudiantes”.
Además, el Dr. Julián Balanta realizó una “visita de trabajo Laboratorio Biología Celular y Molecular; grupo Dra. Sonja Buvinic y su Línea de Investigación conversación cruzada músculo-hueso; donde se analizó y discutió datos y se revisó una propuesta de trabajo conjunto”, añadió la Dra. Buvinic.
Asimismo, dijo la investigadora FOUCh, durante la estadía del Dr. Balanta en nuestra Facultad de Odontología, se “realizaron dos Talleres prácticos de análisis de microestructura ósea con Programa Dragonfly en el Laboratorio de Biología Celular y Molecular FOUCh”, oportunidad en que “asistieron los estudiantes del Programa de Doctorado en Ciencias Odontológicas, Lianet Bermudez y Néstor Nahuelcura, pertenecientes a la cohorte N° 10 del Programa (año 2024), mientras que el Dr. Julián Balanta es egresado de la 1° Cohorte (año 2015)”.
La asociación entre cognición y masticación
Durante su Conferencia, el Dr. Julián Balanta-Melo se refirió al trabajo colaborativo con médicos e investigadores en oseo-integración. “Cuando hablamos de ortopedia estamos hablando de un producto, de un campo de la Medicina y de las Ciencias de la Salud que se enfoca en los problemas músculo- esquelético y, particularmente, aquellos asociados a las articulaciones”, junto con “promover e inculcar, y tal vez, recordar la importancia de la investigación, en términos del cerebro, particularmente enfermedades de la congnición”, afirmó el académico de la Universidad del Valle.
Añadió que “para tener una corteza prefrontal en buenas condiciones, necesitamos masticar y hablar, y esa es una investigación muy interesante en el campo de las Neurociencias (…) Si hablamos de Ortopedia Maxilar, podríamos estar hablando del cartílago que separa los procesos palatinos que permiten su extracción, pero en el adulto, quien tiene ese potencial de crecimiento es la mandíbula y su cóndilo mandibular. En ese sentido, hace muy bien considerar los problemas temporomandibulares como ortopédicos, y no como la situación de enfermedad donde yo entro a curar al paciente”.
El Dr. Balanta aludió a la investigación conjunta con colegas de Australia y Profesores de la Universidad de Indiana, “sobre los problemas músculo esquelético y la cognición. Yo era el único dentista del grupo e insistía en qué pasaba con la boca, pues nosotros tenemos muchos indicios de cómo se puede, de la boca, generar el inicio de una enfermedad como el alzhéimer”. En ese sentido, continuó el académico, “cada vez que nosotros movemos la boca, cada vez que masticamos, hay una serie de procesos fisiológicos músculo esquelético que promueven la percusión sanguínea, particularmente, en la corteza prefrontal. En otras palabras, si dejamos de consumir por la boca, podríamos estar desoxigenando al cerebro y podríamos considerar un factor de riesgo para enfermedad neurogenerativa, lo que es bastante interesante para investigar con mayor profundidad este tipo de relaciones”.
Vale la pena clarificar, subrayó el Dr. Julián Balanta, “que la actividad física es determinante para, precisamente, el mantenimiento del proceso cognitivo, mediante estructuras del sistema nervioso como la sinapsis. El músculo libera factores cada vez que se contrae, y esos factores promueven el cuidado de la sinapsis neuronal. Entonces, ¿cuál es el mensaje? Hay que moverse, debemos tener actividad física”.
Si bien existe poca literatura sobre masticación y cognición, en el estudio que expuso el Dr. Balanta, “funcionó mascar chicle y trocitos de madera, y, cuanto más fuerte era el proceso de masticado, había una mayor disponibilidad del elemento antioxidante. Lo curioso es que, para que ese elemento se incremente en ciertas zonas del cerebro, se requiere de percusión sanguínea, eso es una evidencia indirecta que, al masticar fuerte, hay mayor percusión sanguínea. Eso se puede interpretar para entender que somos óseointegrados”.
Consolidación de redes internacionales de colaboración en Ciencias Odontológicas
Desde la Dirección de Relaciones Internacionales, el Dr. Juan Pablo Aitken Saavedra se manifestó “enormemente complacido que, “estas instancias de charlas abiertas a la comunidad, con destacados exponentes internacionales, se hayan tornado cada vez más frecuentes. Más aún cuando se trata de un estudiante de nuestro Programa de Doctorado, lo que nos llena de satisfacción”. Además, agregó el Dr. Aitken, “esto se alinea con el propósito de nuestra Facultad, de fortalecer sus vínculos latinoamericanos. En este contexto, y gracias a la colaboración con el Dr. Balanta, de la Universidad del Valle, este año comenzaremos a trabajar en un programa de co-tutela del Magíster en Ciencias Odontológicas, un hito inédito que nos permitirá seguir avanzando en la consolidación de redes internacionales y en el desarrollo de instancias de colaboración académica y estudiantil".
El Dr. Julián Balanta –Melo es Profesor Asistenta de la Escuela de Odontología de la Universidad del Valle Colombia; Odontológo y Especialista en Rehabilitación Oral de la Universidad del Valle; PhD. En Ciencias Odontológicas, de la Universidad de Chile; Posdoctorado en Indiana University School of Medicina EE.UU; Director de la Maestría en Ciencias Odontológicas de la Facultad de Salud, Universidad del Valle, Colombia.
