.png)
Una nueva investigación desarrollada por Alejandro Cáceres y Xavier Emery, del Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Chile y el Advanced Mining Technology Center (AMTC), propone una forma innovadora de evaluar el rol económico de la información geológica en minería.
El artículo, titulado “The financial value of geological data acquisition: Optimizing mining investments by mitigating geological uncertainty”, fue publicado en la revista internacional Mineral Economics y aborda una pregunta clave para la industria: ¿cuánto valor financiero genera invertir en nueva información geológica para reducir la incertidumbre de un proyecto minero?
La investigación introduce el marco Financial Value of Geo-Information (FVG), que permite integrar simulaciones geoestadísticas, modelos financieros estocásticos y optimización de inversiones en sondajes, ensayos y caracterización geológica. Su objetivo es cuantificar cómo la reducción de incertidumbre geológica puede traducirse en menor volatilidad del valor presente neto —VAN o NPV— y en mejores decisiones de inversión.
Para Alejandro Cáceres, este trabajo refleja el sello interdisciplinario del Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Chile, al conectar geociencias, planificación minera, evaluación económica y gestión del riesgo. El artículo fue desarrollado en el marco de sus estudios doctorales en la misma Universidad, como parte de una línea de investigación orientada a comprender cómo la incertidumbre geológica impacta directamente en las decisiones financieras de la industria minera.
De la geología a los flujos de caja
Uno de los aportes centrales del trabajo es mostrar que la incertidumbre geológica no queda confinada al modelo de recursos minerales. Debido a la secuencia de explotación minera, la continuidad espacial de variables como leyes, tipos de roca, recuperaciones metalúrgicas o tonelajes puede transformarse en correlaciones temporales entre los flujos de caja del proyecto.
En otras palabras, la incertidumbre del yacimiento viaja a través del plan minero y puede afectar directamente la estabilidad financiera del proyecto. Según los resultados del estudio, los métodos convencionales de evaluación pueden subestimar el riesgo financiero hasta en un 50% cuando no consideran adecuadamente estas correlaciones entre periodos.
“El problema no es solo estimar mejor la geología, sino entender cómo esa incertidumbre se convierte en riesgo económico. La información geológica puede ser tratada como una inversión estratégica para reducir la exposición financiera de un proyecto”, plantea la investigación.
La información geológica como inversión estratégica
El marco FVG propone pasar de una lógica en que la perforación y los estudios geológicos son vistos principalmente como costos técnicos, hacia una visión donde la adquisición de información se evalúa como una inversión orientada a reducir riesgo.
Para ello, el artículo formula el Information Budget Optimization Problem (IBOP), un problema de optimización que permite asignar presupuesto a actividades de adquisición de información —como perforación, logging, ensayos geoquímicos o pruebas geometalúrgicas— en aquellos periodos o zonas donde generan mayor reducción de incertidumbre financiera.
En un caso real de un proyecto cuprífero en Chile, el estudio muestra que considerar explícitamente la correlación entre flujos de caja permite representar de forma más realista la volatilidad del NPV. Además, al aplicar una estrategia optimizada de reducción de incertidumbre, la volatilidad del NPV disminuyó de M$1.450 a M$968, lo que equivale a una reducción cercana al 33%. Al reconocer esta menor exposición al riesgo, el valor equivalente de dicha reducción para el proyecto aumentó de B$11,63 a B$12,64.
Un puente entre geociencias, planificación minera y finanzas
La propuesta busca entregar una base cuantitativa para que empresas mineras, inversionistas, bancos y otros actores puedan evaluar con mayor precisión el riesgo asociado a la incertidumbre geológica. También permite justificar inversiones en información adicional, no solo por criterios técnicos, sino por su impacto esperado en la reducción del riesgo financiero.
El artículo plantea que esta aproximación puede ser útil en distintas etapas del negocio minero: desde estudios de prefactibilidad y factibilidad, hasta procesos de financiamiento, fusiones y adquisiciones, evaluación de activos y planificación de campañas de sondajes.
La publicación ha tenido una rápida recepción en la plataforma de Springer Nature, alcanzando más de mil accesos en sus primeras semanas, cifra destacada en comparación con otros artículos publicados en fechas similares en la revista. Este interés refleja la relevancia creciente de conectar incertidumbre geológica, planificación minera y disciplina financiera.
La investigación fue financiada y apoyada por Codelco, a través del programa Piensa Minería, la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Chile (ANID), el Advanced Mining Technology Center, y la empresa GeoInnova.
El artículo es de acceso abierto y puede consultarse en Springer Nature: https://link.springer.com/article/10.1007/s13563-026-00633-y