La Escuela de Salud Pública (ESP) de la Universidad de Chile marcó una destacada presencia internacional a través de la participación de sus investigadores en una serie de actividades académicas realizadas en Inglaterra. Sofía Bowen, investigadora postdoctoral del Programa de Salud Mental de la ESP y del proyecto "Transitions: Ethics and Politics of Psychiatric Deinstitutionalisation in South America", expuso en la Social History of Medicine Conference en la Universidad de Leeds y en el simposio internacional "Psychiatric Deinstitutionalisation in Latin America: Memory, Reform, and Circulation" en King's College London.
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Durante ambas instancias, la investigadora presentó una ponencia enfocada en la historia de la reforma psiquiátrica chilena durante la transición a la democracia, abarcando el período entre 1990 y 1998. Su exposición examinó detalladamente cómo el proceso de democratización influyó en la configuración de las primeras políticas nacionales de salud mental, abordando las complejas relaciones entre democracia, medicina social, atención primaria y atención comunitaria. Además, su trabajo profundizó en el rol de diversos actores en este proceso y en las particularidades de la desinstitucionalización psiquiátrica en Chile frente a otras experiencias latinoamericanas, resaltando el estrecho vínculo de esta reforma con los desafíos políticos e institucionales de la postdictadura.
En estas conferencias, la investigadora compartió panel con sus colegas del proyecto Transitions, el Dr. Cristian Montenegro, la Dra. Delia Da Mosto y el investigador Felipe Szabzon, quienes también expusieron avances sobre los procesos de desinstitucionalización en América del Sur. El simposio contó igualmente con la presencia de destacados referentes internacionales como Francisco Ortega y Dominique Béhague, ambos reconocidos por su invaluable aporte a la antropología médica y a los estudios críticos sobre psiquiatría y salud global.
Diálogo Sur-Norte: Desafíos cotidianos en la práctica clínica
Como parte integral de la agenda del proyecto Transitions, el equipo organizó el workshop internacional "A South–North Dialogue on Public Mental Health Practice: Politics, Bureaucracy, and Solidarity", llevado a cabo a mediados de julio en Londres. Este encuentro logró reunir a investigadores y profesionales de la salud mental de Brasil, Reino Unido, Italia y Chile, destacando la participación de Esteban Encina, jefe del Programa de Salud Mental de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile.
A lo largo de dos jornadas, el taller promovió un espacio participativo de reflexión y análisis en torno a los desafíos que enfrentan los equipos de salud en la práctica diaria dentro de distintos contextos nacionales. Mediante la revisión de experiencias concretas, los asistentes exploraron las tensiones políticas, burocráticas y éticas inherentes a los procesos de atención, así como las estrategias implementadas para abordarlas de manera efectiva. En lugar de fomentar una transferencia unidireccional de modelos médicos, el principal objetivo de este encuentro fue la construcción de un diálogo horizontal que favorezca el aprendizaje mutuo y la reflexión colectiva sobre los alcances y límites de los actuales sistemas de atención en salud mental.