La Universidad de Chile logró la adjudicación de cuatro proyectos de investigación en el concurso FONDEQUIP Mediano y uno en FONDEQUIP Mayor. A nivel institucional, las facultades de Ciencias Físicas y Matemáticas, de Ciencias Químicas y Farmacéuticas y de Medicina serán las que podrán implementar iniciativas que abordan áreas desde la biomedicina hasta el magnetismo. En total, los diferentes proyectos adjudicados por la Universidad de Chile recibirán un total aproximado de $2.200 millones para generar conocimiento de impacto en diversas áreas.
El Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico (FONDEQUIP) es una convocatoria anual de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) que busca promover la cooperación intra e interinstitucional entre grupos de investigación que garantice el uso eficiente del equipamiento entregado por los fondos. El concurso FONDEQUIP Mayor entrega hasta $950 millones de pesos por proyecto, mientras que el FONDEQUIP Mediano, hasta $400 millones de pesos por propuesta. Estos montos deben ser destinados exclusivamente a la compra del equipamiento y los costos asociados a este.
FONDEQUIP Mediano
Durante este 2023, la Universidad de Chile logró financiamiento para cuatros propuestas por FONDEQUIP Mediano, por un monto cercano a los $1.400 millones de pesos. Dichas iniciativas serán implementadas por las Facultades de Ciencias Químicas y Farmacéuticas; de Ciencias Físicas y Matemáticas; y de Medicina.
A nivel nacional, postularon 171 proyectos, de los cuales 17 fueron presentados por nuestro plantel como institución principal, representando una tasa de participación del 9,94%. Respecto a la adjudicación, solo 35 iniciativas fueron seleccionadas, donde la Casa de Bello aumentó su tasa de efectividad respecto al proceso anterior en un 9,3%.
Dentro de las iniciativas que se implementarán en la Universidad de Chile, figura una liderada por la académica de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas (FCQF), Ana Riveros, denominado “Fortalecimiento del área de microscopia electrónica mediante la implementación de tecnología criogénica para la caracterización de materiales blandos avanzados”.
Este proyecto busca consolidar el área de microscopía electrónica al interior de esta unidad, específicamente a través de la actualización y configuración de criomicroscopía electrónica, así como mediante la adquisición de un sistema para realizar observación y preparación criogénica de muestras. Esto posibilitará la observación de estructuras en su estado nativo con alta definición y resolución, sin artefactos generados por el tratamiento de deshidratación de las muestras observadas en un muestro convencional.
De acuerdo a la profesora Riveros, “la actualización será fundamental para potenciar las líneas de investigación de nuestra institución e impulsar colaboraciones entre investigadores/as de nuestra Universidad y otras como la Universidad Tecnológica Metropolitana, Universidad Andrés Bello y Universidad de Atacama”.
La Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, en tanto, desarrollará el proyecto “Polo de Investigación en Paleomagnetismo y Magnetismo de Roca: un enfoque multidisciplinario”, el cual es encabezado por el académico Fernando Poblete. Esta investigación tiene por objetivo avanzar en el estudio del paleomagnetismo y el magnetismo de roca, dos áreas de la ciencia que se dedican al estudio del campo magnético terrestre en el pasado y las propiedades magnéticas de los minerales que lo registran.
La iniciativa propone la implementación de una plataforma analítica que conste de un magnetómetro de rotación de doble velocidad y un desmagnetizador por campos alternos para medir la anisotropía de susceptibilidad magnética. De esta manera, tiene como objetivo indagar en la variabilidad climática a escala de miles de años a través de estudios de susceptibilidad y mineralogía magnéticas. Además, espera profundizar en la caracterización mineralógica de meteoritos y acelerar su proceso de clasificación, así como también estudiar la variación secular del campo magnético terrestre, el cual se puede aplicar, entre otras materias, a la datación de flujos de lava.
“Nuestro principal objetivo es crear un polo de investigación que permita responder a la necesidad de análisis paleomagnéticos de la comunidad científica chilena e internacional, promoviendo enfoques multidisciplinarios e interdisciplinarios en la solución de aplicaciones”, explicó Poblete.
FONDEQUIP Mayor
La postulación concurso FONDEQUIP Mayor para el 2023, por otra parte, contó con 22 propuestas, de las cuales cuatro fueron presentadas por la Universidad de Chile, representando un 18,8%. En cuanto a la adjudicación, solo fueron seleccionadas siete iniciativas a nivel nacional, siendo la Casa de Bello la líder de una de ellas.
El proyecto que desarrollará la U. de Chile es “High-resolution spectral flow cytometry platform for biopharmaceutical products characterization and analysis of samples derived from clinical and translational research” (Plataforma de citometría de flujo espectral de alta resolución para la caracterización de productos biofarmacéuticos y el análisis de muestras derivadas de investigaciones clínicas y traslacionales).
La iniciativa es liderada por el académico de la Facultad de Medicina, Flavio Salazar, y logró la máxima nota para la adjudicación. A través de este proceso, implementará una plataforma de citometría de flujo espectral, contando con un presupuesto adjudicado de más de $847 millones de pesos.
Esta herramienta corresponde a una nueva tecnología que mejorará el método estándar de análisis de células, permitiendo un flujo más versátil, con mayor aplicación y envergadura en el análisis de la sangre en muestras de pacientes. Asimismo, el proyecto podrá ser aplicado en pacientes con variadas enfermedades y tratamientos, tales como inmunológicos, Alzheimer y cáncer.
Al respecto, el profesor Salazar mencionó que “existe una gran cantidad de áreas de investigación biomédica que van a ser beneficiadas con esta plataforma”, ya que permitirá “un análisis muy profundo y amplio de muestras celulares para correlacionarlas con sobrevida, respuesta a los medicamentos, etc".