La Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza (FCFCN) vivió un momento de emoción y recogimiento para rendir homenaje póstumo a una de sus figuras más emblemáticas: la Profesora Titular Carmen Luz de la Maza. El encuentro, realizado en la histórica Sala Roberto Opazo del Campus Antumapu, congregó a la comunidad académica para celebrar la vida de una mujer cuya trayectoria marcó diversos hitos en la ingeniería forestal del país.
La ceremonia contó con la presencia de la Rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés, quien acompañó a la familia de la destacada académica, representada por su hermana, Cecilia de la Maza.
“Carmen Luz de la Maza representa todos los valores de la U. de Chile. Ella es expresión de la universidad moderna; es una universidad distinta, más de Chile, más inclusiva, más sencilla y más humana. De alguna manera, su trayectoria y su vida encierran a la U. de Chile en su totalidad, con esa vocación de servicio hasta el final”, destacó la Rectora Devés.
Las palabras de apertura estuvieron a cargo del decano de la FCFCN, Horacio Bown, quien destacó la profunda huella institucional dejada por la exautoridad. “Su legado seguirá viviendo por toda la gente que ella formó y seguirá impulsando esta línea de enseñar, de liderar grupos de trabajo y de poder formar gente que va a hacer una contribución al país”, señaló el decano Horacio Bown.
Un testimonio desde la intimidad familiar
El lado humano y la calidez de la profesora Carmen Luz fueron recordados a través del testimonio de Cecilia de la Maza, quien compartió relatos sobre la vida familiar de la académica, destacando su fortaleza, su amor por la naturaleza y la dedicación que siempre mostró tanto en su hogar como en las aulas de la Universidad.
“El recuerdo de ella para nosotros, como hermanos, es inolvidable. Y yo estoy tremendamente agradecida; nosotros, como familia, estamos muy agradecidos por todos los homenajes, no solo acá, sino también en el Senado Universitario y en otras reparticiones que le han hecho a Carmen Luz”, destacó Cecilia de la Maza durante el evento.
Excelencia académica y visión de futuro
La dimensión profesional, investigativa y el incansable aporte académico de Carmen Luz de la Maza fueron abordados por la académica y directora de la Escuela de Postgrado, Claudia Cerda. En su intervención, resaltó cómo la exdecana fue pionera en introducir temáticas de áreas silvestres protegidas y ecoturismo en el currículo nacional, además de su labor en la formación de nuevas generaciones de investigadores.
“Hay personas cuya presencia en una institución la transforma para siempre. No solo por los cargos que ocupan, sino por la manera en que ven el mundo antes que los demás y por la generosidad con que comparten esa visión. (…) Lo fue también como mujer en un espacio en el que las resistencias no eran sutiles (…). Las enfrentó sin hacer de ellas el centro de su relato y las convirtió en argumento para transformar la cultura de nuestra facultad desde adentro. Su liderazgo no fue a pesar de ese contexto, sino en un diálogo tenaz, con la valentía de defender ideas y la convicción de que la academia es también un lugar donde se puede cambiar lo que se considera posible y donde se puede ser muy feliz”, recordó la académica Claudia Cerda.
Trayectoria pionera
La trayectoria de la profesora Carmen Luz de la Maza se confunde con la historia misma de la Facultad en las últimas décadas. Su camino comenzó en la década de 1970, cuando se convirtió en la primera mujer en titularse como ingeniera forestal en la Universidad de Chile (1977) y la segunda en país, rompiendo barreras en una disciplina que, hasta entonces, era predominantemente masculina.
A lo largo de su carrera académica, se especializó en la gestión de áreas silvestres protegidas y obtuvo un doctorado en Texas A&M University. Su visión técnica y ética la llevó a liderar hitos clave: se desempeñó como directora de la Escuela de Ciencias Forestales y, posteriormente, como directora de la Escuela de Postgrado, donde impulsó la internacionalización de los programas de magíster y doctorado de la Facultad.
Su compromiso con la gobernanza universitaria quedó demostrado al ser electa senadora universitaria, cargo desde el cual defendió la autonomía y el carácter público de la Casa de Bello. Sin embargo, su mayor hito de gestión institucional ocurrió en 2014, cuando se convirtió en la primera mujer en ser elegida decana de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza, cargo que ejerció con distinción durante dos períodos consecutivos, hasta 2022.
