Discurso del Prof. Luis A. Riveros, Rector de la Universidad de Chile en, Ceremonia de Firma de Convenios de Proyectos del Departamento de Investigación y Desarrollo (DID).

Correspondiente a los Concursos de Iniciación, de Ciencias Sociales, Humanidades y Educación, y de Concursos Multidisciplinarios Extraordinarios, 2002.
(Transcripción)

Es muy grato presidir una ceremonia con dos damas, porque creo que es un cambio del cual hay que tomar nota, que le da justo reconocimiento a la labor de la mujer universitaria, ya que tenemos que recordar que por primera vez la Universidad de Chile tiene una Vicerrectora. Y hace pocos días comenté, que por primera vez también tuvo una Prorrectora sub-rogante, lo que representa un cambio que puede aventurar que a lo mejor, pronto tendremos una rectora de la Universidad, lo cual también puede ser una contribución a desmentir aquello de que en esta Universidad y la Prueba de Aptitud Académica son machista.

Yo quiero celebrar esta reunión, primero por lo que ha dicho Texia Gorman y ha repetido también Cecilia Sepúlveda : esto es un rito que es importante en la Universidad, porque tenemos que reconocernos y de alguna manera con esto validar lo que logramos. Muchas veces nos quejamos de que nuestras remuneraciones no son altas, lo que es cierto, estamos mal pagados y a lo mejor eso es parte de un escenario difícil de cambiar, pero muchas veces a mí me duele que los académicos digan que en realidad no somos lo suficientemente cuidadosos en reconocer los logros de cada uno. No tenemos una cultura suficientemente desarrollada para que ocurra esto, es simplemente que se reúna una cantidad de investigadores para congratular a aquellos que lo han hecho bien y han tenido un pequeño incentivo adicional para llevar adelante sus proyectos.

De manera que me parece que esta ceremonia como muchas otras, deben tener lugar en la Universidad por el reconocimiento que tenemos que darle a nuestra gente, y eso es algo importante de subrayar. Tenemos que hacerlo en docencia para premiar a nuestros mejores docentes, para de alguna manera hacer sentir a cada uno de nuestros académicos su pertenencia a la Institución, lo que en definitiva constituye también, una forma de ser recompensado por lo que uno hace muchas veces, más allá de las obligaciones estrictamente definidas.

Lo segundo, quizás, es mencionar lo importante que esto significa desde el punto de vista de lo que conlleva. Aquí hemos hecho un esfuerzo y lo vamos a seguir haciendo para apoyar nuestra investigación. El DID no tenía prácticamente un presupuesto hace dos años atrás y el Consejo Universitario resolvió, sacrificando otras cosas, poner más recursos al DID, y yo creo que esa es una línea en la cual hay que persistir y otorgarle más recursos, porque esa es la manera de estimular la investigación, sobre todo la de los jóvenes.

A mí si hay algo que me alegra de esta ceremonia, es ver tanto rostro joven que está aquí y que ha recibido, muchos de ellos, este estímulo de estos proyectos de iniciación. Me parece que eso es muy importante, porque revela que en realidad la Universidad no se está muriendo… no es tan así, aquí creo que hay una demostración palpable que hay una fuerza nueva en la Universidad, que hay jóvenes que están haciendo su trabajo, que están en la carrera y que tenemos que tener el suficiente cuidado para dejarlos en la Universidad. Estimularlos a que estén acá permanentemente y eso tiene mucho que ver con lo que hagamos con el DID y ciertamente con todas las otras materias que tienen que ver con el ordenamiento de la gestión.

El estímulo al trabajo de investigación es una cuestión vital para nosotros, hemos hecho mucho en otras direcciones, nosotros hemos puesto recursos, y cuando digo nosotros, me refiero a la administración y al Consejo Universitario que finalmente es quien toma estas decisiones. Hemos puesto recursos para apoyar los proyectos Fondap, tanto a ciencia de los materiales, como a modelación matemática y astronomía, apoyando algo que ellos han logrado y que es muy importante para la Institución. Así lo hemos hecho también en otras áreas, en derecho, en filosofía y humanidades con su programa de estudios pedagógicos. Es decir, hemos de alguna manera enfatizado la necesidad de dar una señal clara en término de fortalecer nuestra investigación, pero evidentemente que eso no es suficiente, porque eso premia de alguna manera los logros que se han conseguido y que son producto de la experiencia, del curriculum acumulado del trabajo de nuestros investigadores. Sin embargo, es necesario tener un instrumento que se dirija justamente a promover la nueva horneada de investigadores, que son los que tienen poco curriculum, que están iniciándose y que necesitan el apoyo de la Institución para que tengan más éxito en los concursos externos, sobre todo para poder desarrollar el trabajo de una manera mucho más competente.

Yo creo que el país enfrenta un enorme reto en esta materia. El Presidente de la República comprometió doblar los recursos para investigación científica y tecnológica pasando del 0,6% del producto interno bruto a poco más de 1% del producto interno bruto. Un salto modesto, un salto que realmente no nos pone, sino aproximadamente, en el tercio de lo que de manera equivalente tienen aquellos países con los cuales nosotros queremos competir y a las economías con las cuales queremos integrarnos. Pero mal que mal un salto que, sin embargo, cada vez está más en duda.

Las condiciones económicas han sido más difíciles, lo que requiere también un reacondicionamiento de lo que es el aparato de Conicyt que no hemos comprendido. No puede ser que este salto signifique la misma estructura que tiene actualmente el presupuesto de Conicyt, en que la gran parte de sus recursos van a otras instituciones del Estado que no tienen absolutamente ningún carácter concursable. Por lo tanto, el monto de los recursos tiene que ir también con un cambio en la organización del sistema nacional de investigación científica y tecnológica, ya que ambas cosas tienen que ir juntas.

En una reunión reciente con el Presidente, le volvimos a sostener nuestro punto de vista, junto al Consejo Universitario, donde discutimos este tema y le hicimos presente a la autoridad de gobierno de que era fundamental en el país, crear instrumentos distintos, nuevos, modernos de financiamiento de la investigación científica y de apoyo a las universidades complejas, es decir, aquellas que tienen un fuerte desarrollo en el área de la investigación y del postgrado; de las cuales hay solamente en el país en nuestra opinión tres, y a lo mejor cuatro. Le planteamos, que financiar investigación con aporte fiscal directo ya no es más viable, y hay que pensar en el contexto de este salto en el financiamiento para investigación científica y tecnológica. También un salto atrevido en términos de poner más recursos que estén dirigidos a aquellas universidades que ponen más de sus recursos humanos en el área de investigación y en el área de los doctorados. El Presidente ha tomado nota, yo temo de que esas notas va a hacer difícil llevarlas a la realidad en el presupuesto del próximo año, pero, por supuesto que vamos a seguir insistiendo en este punto de vista, porque es bueno para el país.

La experiencia mundial enseña que la mejor manera para que un país pueda salir de sus recesiones es empujar fuertemente recursos humanos e investigación y creo que ajustar por ese lado es equivocado y, por el contrario, es muy importante poner más recursos en ese ámbito para poder aventurar una salida de la actual coyuntura económica de manera más exitosa. Pero es una discusión que está caminando y todos esperamos que tenga éxito en esta perspectiva, que es justo apoyar la investigación que se efectúa, no la que se efectuaría en las entidades universitarias de mayor complejidad como es ésta.

Una discusión que también tiene que ver con otro tema que en mí opinión es tremendamente importante, es qué vamos hacer como país, para apoyar la investigación en ciencias sociales y humanidades y la creación en las artes. Creo que son, han sido, pero no pueden seguir siendo, las parientes pobres. Cuando uno mira desde alguna perspectiva el desarrollo de la investigación en muchas de estas áreas, uno percibe un desarrollo empobrecido y lento, y es precisamente, porque los incentivos no han estado en poner más recursos para poder apoyar la investigación que es tan importante, hoy día, para comprender tantos fenómenos que no entendemos cabalmente en nuestra sociedad. Por consiguiente, poner recursos en ese tipo de investigación y en ese tipo de creación, a mí me parece tremendamente crucial, sin embargo, en la actualidad no están los instrumentos, ni las políticas definidas.

En consecuencia, me parece que el tema de financiamiento global, el tema de las políticas globales de investigación, es hoy día un tema tremendamente importante para el país y que no está cabalmente asumido, ni por las autoridades de gobierno, ni tampoco por nuestros representantes en el Congreso. Por eso yo llamo a nuestros investigadores, y lo he hecho en más de alguna oportunidad, para que expongamos estos temas públicamente. La experiencia demuestra que las decisiones se pueden sólo tomar cuando los temas son puestos públicamente y no en el contexto del llanto por recurso por el cual hemos sido criticado injustamente, sino en el contexto de pedir que el país defina políticas que son necesarias para lo que decimos que queremos como país. Un país que quiere dar un salto al desarrollo, integrarse a las economías más desarrolladas del mundo, diversificar sus exportaciones y al mismo tiempo mejorar la equidad. Pero la pregunta es, ¿cómo hacemos eso si en realidad no tenemos todavía comprensión de los fenómenos que deben subyacer a ese tipo de propuestas? Yo creo que los investigadores, todos, tienen la obligación de exponer este tema en las páginas de los periódicos, en las revistas universitarias, en los medios de los que dispongamos, porque es un tema no sólo que nos afecte y nos interesa, sino que tiene mucho que ver con la vocación nacional de esta Institución. He aquí un problema de país no abordado adecuadamente, y he aquí que los investigadores tienen, independientemente de su propia especialidad, interés y disciplina; la necesidad de ponerlo en la discusión pública y de ilustrar sobre esta materia, porque no hay un claro entendimiento.

La gente, y en la gente incluyo a muchos de los que toman decisiones, cree todavía que la investigación es una cosa un poquito etérea, un poquito inútil y un poquito de gente que no tiene otra cosa probablemente más útil que hacer. Yo creo que la perspectiva de lo que es la investigación para el país en todas las áreas disciplinarias debe ser naturalmente distinta, pero debe ser en el fondo educada, formada por los profesores universitarios y particularmente de esta Universidad.

De manera que considero, que esta ceremonia da muchas instancias para pensar en estos temas, sobre todo en la coyuntura en la cual nos encontramos. También nos da para pensar y seguir preparando el segundo Encuentro de Investigación en la Universidad, en que estas materias deben volver a abordarse, especialmente las que tienen que ver con las instancias internas y la organización de la nueva Vicerrectoría de Investigación. Pero a mí me parece que una de las conclusiones que hoy día debemos sacar, aparte de la alegría de que esto se haya concretado, del convencimiento de que tenemos que hacer más de esto y con más recursos y de tener a investigadores jóvenes que estén identificados y que estén siendo reconocidos por esto, es el compromiso que tenemos que hacer por una difusión, un plan educacional para el país sobre el tema de la investigación y la necesidad de poner más recursos. Sostengo que si somos capaces de hacer eso, van a cambiar muchas cosas.

Cuando la Chile trata de cambiar las cosas, creo que la experiencia muestra que somos capaces de incidir y de tener un peso en las decisiones, porque tenemos que ser capaces de plantear estos temas, pero no como el interés pequeño que nos den un 10% más de presupuesto, o el interés pequeño quizás de que nos den más plata para una cosa o la otra, sino el interés grande, el interés de un país que necesita tener investigación y creación para desarrollarse, porque si eso es así, la Universidad de Chile será es una de las más favorecidas por su esencia, su tradición y sobre todo por la calidad de sus académicos.

Los felicito a todos los que han obtenido este reconocimiento y les agradezco a todos que hayan estado acá en esta reunión con nosotros.

Muchas gracias.