"Una nueva agenda para la salud mental en la Región de las Américas" es el documento emanado de la Comisión de Alto Nivel en Salud Mental y COVID-19 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). El Dr. Rubén Alvarado, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile, fue el representante de nuestro país en la instancia, compuesta además por otros tres académicos de Brasil, Puerto Rico y Estados Unidos.
La conformación de este equipo se realizó en el contexto del aumento en las tasas de suicidio en América Latina, particularmente a partir de la crisis sanitaria causada por la pandemia, época en que la mala salud mental, las limitaciones estructurales, los obstáculos para el acceso a los servicios de salud mental y la falta de fondos contribuyeron a la mala salud general de la población.
Sobre la experiencia al interior de la Comisión que elaboró el informe, el Dr. Rubén Alvarado destaca que fue un trabajo muy enriquecedor por la diversidad de personas que la conformaron. Al respecto, afirma que fue una comisión especial, a la que no solo concurrieron expertos del área. "Participaron personas que tenían que ver con instancias multilaterales, tanto de decisiones políticas como de financiamiento, como, por ejemplo, la OEA y un equipo del Banco Mundial. También participaron representantes políticos, como fue el caso de la vicepresidenta de Costa Rica, representantes de entidades como, por ejemplo, dirigentes de redes de pueblos originarios, personas vinculadas al enfoque de género, y participamos también cuatro académicos", explica.
A esta lista se sumaron los llamados "expertos por experiencia", quienes ocuparon un espacio por sus vivencias relacionadas con el tema. Este fue el caso de Paulina del Río, fundadora de José Tomás, organización chilena para la prevención del suicidio adolescente que, además, otorga capacitación a personas que trabajan con jóvenes y presta ayuda a madres y padres que han perdido a hijos o hijas por esta causa.
"Fue una comisión distinta a las habituales y una experiencia muy rica. Por eso mismo, creo que el reporte final que se hizo tiene una riqueza particularmente buena (...) Personalmente, aprendí mucho de escuchar a las otras personas y de ver otras experiencias. Creo que eso está plasmado muy bien en este reporte y con estas miradas muy diversas. A mi juicio, este es un reporte de muy buena calidad y muy útil para los gobiernos", precisa el académico.
Respecto a los contenidos del documento, el doctor Alvarado indica que este contempla recomendaciones útiles y de muy buena calidad para los gobiernos sobre cómo enfocar el desarrollo de sus políticas de salud mental. "El reporte termina después de hacer un análisis, un diagnóstico. Se recupera toda la información, la evidencia que existe, y finaliza con diez recomendaciones a los gobiernos de la región de las Américas (...) respecto del desarrollo de política, de instrumentos (...) planes, leyes y respecto del financiamiento. También integra la necesidad de incluir enfoques de género e interculturales, además de los informes que incorporan personas expertas de vida y también de abordar problemas en forma prioritaria como, por ejemplo, la prevención del suicidio, que se ha transformado en uno de los temas centrales para los organismos multilaterales", detalla.
Se espera que la proyección de este trabajo se traduzca en un organismo que actúe como observatorio para hacer seguimiento del avance de los puntos que contempla el informe. Sobre este punto, el experto en salud mental de la U. de Chile comenta que "es una sugerencia, es una idea, todavía no sabemos si se va a poder implementar, pero seguramente algo se va a hacer respecto de ver cómo se va implementando; qué cosas no se van haciendo y las dificultades de poder justamente implementarlo en los países de la región de América Latina".
La participación del académico de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile en la Comisión de Alto Nivel en Salud Mental y COVID-19 de la Organización Panamericana de la Salud representa un espacio más de incidencia internacional de la primera escuela de salud pública del país, que este 2023 conmemoran sus 80 años de trayectoria.
Las 10 recomendaciones de la Comisión para mejorar la atención a la salud mental:
- Elevar la salud mental a nivel nacional y supranacional.
- Integrar la salud mental en todas las políticas.
- Aumentar la cantidad y mejorar la calidad del financiamiento para la salud mental.
- Garantizar los derechos humanos de las personas con problemas de salud mental.
- Promover y proteger la salud mental a lo largo de toda la vida.
- Mejorar y ampliar los servicios y la atención de salud mental a nivel comunitario.
- Fortalecer la prevención del suicidio.
- Adoptar un enfoque trasformador frente a las cuestiones de género en pro de la salud mental.
- Abordar el racismo y la discriminación racial como determinantes de la salud mental.
- Mejorar los datos y las investigaciones sobre la salud mental.