La Comisión Fulbright en Chile y la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) celebraron los 15 años de la creación de la Beca Igualdad de Oportunidades (BIO), un programa dirigido estudiantes chilenas y chilenos en situación de vulnerabilidad socioeconómica, o con menor manejo del idioma inglés, que les permite realizar un doctorado en Estados Unidos.
A la ceremonia asistieron la Rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés; el ministro de Relaciones Exteriores, Alberto van Klaveren; la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry; la embajadora de Estados Unidos en Chile, Bernadette M. Meehan; la directora nacional de ANID, Alejandra Pizarro; el director ejecutivo de la Comisión Fulbright, Antonio Campaña; y becarias y becarios del programa BIO.
La Rectora Devés, quien participó en el diseño inicial de este programa durante su gestión como Directora de Postgrado y Postítulo de la Casa de Bello (2006-2010), señaló que "desde la Universidad de Chile estamos comprometidos con la equidad y la inclusión de manera institucional desde hace más de una década, porque sabemos que ambientes educativos más diversos son mejores espacios para el aprendizaje y consideramos la equidad como un componente de la calidad educativa".
"Recuerdo muy bien la pregunta que se hacía en ese tiempo: '¿Pero por qué, si se trata de egresados de excelencia, de muy buenas universidades, se requiere de acciones afirmativas?' El privilegio naturalizado de provenir de un hogar donde los estudios universitarios siempre estuvieron presentes, o se viajó desde niño a otros países, o se tuvo acceso a aprendizaje del inglés desde temprano impide ver las barreras comparativas que ello representa para quien no tuvo acceso, como esa pregunta lo revela", indicó.
El ministro Van Klaveren, quien fue parte del directorio de la Comisión Fulbright, comentó que el programa, “desde su creación en 2008, se ha constituido como una plataforma que no sólo ha posibilitado el desarrollo académico y profesional de 373 chilenas y chilenos excepcionales, sino que nos ha permitido contribuir como país al avance de la ciencia y la investigación en algunos de los principales centros de conocimiento del mundo”.
Por su parte, la ministra Etcheverry sostuvo que “si queremos un país que se desarrolle en ciencia y tecnología, tenemos que hacer que las oportunidades para desarrollarse en esta área sean iguales para todas y todos. Eso supone hacerse cargo de que hoy existen personas con talentos en nuestro país que tienen que ser apoyadas”.
“El programa Fulbright es un ejemplo del compromiso conjunto para promover nuestros valores compartidos, abordar desafíos en común y brindar beneficios tanto a Chile como a los Estados Unidos”, manifestó la embajadora Bernadette M. Meehan. “Estados Unidos reafirma su apoyo a la colaboración en educación superior con Chile, tanto a nivel de intercambio como de investigación, para trabajar en temas en común, tales como ciencia, el idioma inglés, cambio climático y astronomía, entre otros, y así enfrentar desafíos globales que nos afectan a todos”, agregó.
Las y los becarios Fulbright de la Casa de Bello
El programa BIO tiene como objetivo formar capital humano avanzado en todas las áreas del conocimiento, para que los/as graduados/as, en su regreso a Chile, apliquen los conocimientos adquiridos y contribuyan al desarrollo científico, académico, económico, social y cultural del país.
Entre 2008 a 2012, período previo a la creación del programa Becas Chile, un total de 147 profesionales se adjudicaron la beca BIO y cursaron un programa de doctorado en universidades estadounidenses. Desde el año 2015, 226 profesionales se han adjudicado la beca BIO. La mayoría de ellas y ellos siguen en Estados Unidos terminando sus estudios o realizando postdoctorados.
De las 373 personas que han obtenido esta beca, 110 cursaron sus estudios de pregrado en la Universidad de Chile, siendo la institución de educación superior que más becarias y becarios ha aportado al programa BIO.
El director ejecutivo de la Comisión Fulbright en Chile, Antonio Campaña, expresó que esta beca es la “única en su género existente en Chile, en América Latina y en el mundo. Es un programa innovador, que incorpora un valioso componente de equidad social y de profunda significación ética en el conjunto de los programas ofrecidos por ANID y la Comisión Fulbright”.
“Sus becarios y becarias han generado una impronta de calidad, que es ampliamente aceptada por el sistema de educación superior estadounidense. Las universidades reconocen en el becario BIO Fulbright-ANID su calidad académica y vocación por la ciencia y la investigación”, agregó.
En la celebración de los 15 años de BIO, las y los becarios actuales y antiguos tuvieron la oportunidad de compartir sus experiencias al cursar este programa, destacando los impactos que ha tenido para sus carreras profesionales y académicas. Durante el mes de noviembre se entregarán los resultados de la beca correspondiente a este año.