Apoyo y reforzamiento en los estudios, charlas temáticas y visitas a lugares icónicos de la Universidad de Chile. Estos son los tres ejes del trabajo con jugadores juveniles del Club Deportivo Universidad de Chile a través de la “Academia Azul”, iniciativa liderada por el académico del Departamento de Ingeniería Industrial de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) y Premio Nacional de Ciencias Aplicadas 2000, Andrés Weintraub.
El profesor Weintraub, quien es director de Azul Azul desde el año 2013 representando a la Casa de Bello en la concesionaria, comenta que, debido a que el fútbol es altamente competitivo, solo cerca del 10% de las y los jugadores juveniles llegan al profesionalismo. “Tienen 19 o 20 años, ya no pueden jugar en el fútbol juvenil, terminaron el colegio, y de repente se encuentran que todos se han centrado mucho en el fútbol, por lo que es necesario buscarles una continuidad a los que realmente no seguirán en el deporte”.
La Academia Azul se creó como parte del fomento a los estudios realizados por el Consejo Azul, instancia de participación e integración efectiva del Club Universidad de Chile, que reúne a diferentes estamentos del equipo deportivo, entre quienes se encuentran académicos y académicas, funcionarios y funcionarias, y estudiantes de la Universidad.
Dentro del Consejo, fundado en 2016 y dirigido desde entonces por el profesor Weintraub, participan el académico Héctor Humeres –también representante de la Universidad de Chile en Azul Azul–, los estudiantes Ignacio Matus (Ingeniería) y Martín Herrera (Filosofía), y el funcionario de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas, Felipe Bahamondes. Uno de sus objetivos es realizar tareas sociales de apoyo a las y los jugadores formados en el club, donde se enmarca el proyecto de la academia.
En específico, en la Academia Azul se refuerza la formación educativa de jugadores entre 14 y 19 años en las asignaturas de Matemáticas, Ciencias, Lenguaje e Inglés. Estas clases se realizan en algunas salas del Centro Deportivo Azul para integrantes de la “Casa Azul”, donde viven las y los jugadores juveniles que provienen de ciudades alejadas a la Región Metropolitana.
“Todo comenzó con generar este enfoque de desarrollo académico y deportivo en simultáneo. Los chicos están enfocados en su mayoría al fútbol, por lo que nuestro rol es mostrarle esta perspectiva académica, en la que también son buenos, y creemos que es nuestra misión potenciarlos y mostrarles sus fortalezas para que se puedan abrir y aventurar si es posible a una carrera”, destaca Ignacio Matus, coordinador de profesores de la Academia Azul y estudiante de la carrera de Ingeniería Civil Industrial y del Magíster en Gestión y Políticas Públicas de la Universidad de Chile.
Ignacio es uno de los nueve estudiantes de la Universidad de Chile –de FCFM y el Campus Juan Gómez Millas– que apoyan la educación de cerca de 20 juveniles del club, número que el profesor Weintraub dice que buscará ampliar el próximo año.
Antonia Orellana es estudiante de tercer año de Licenciatura en Lingüística y Literatura de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Casa de Bello. Es una de las encargadas de dictar las clases de Lenguaje a los juveniles del club, de quienes destaca su compromiso y disposición, lo que ha ayudado a "avanzar con fluidez en los contenidos, pese al cansancio de sus entrenamientos o por pequeños baches del día".
"Ha sido una grata y enriquecedora experiencia. Al ser grupos de trabajo más reducidos, hemos tenido la oportunidad de entablar conversaciones sobre su futuro y aspiraciones. Parte fundamental de este proceso ha sido comprender su contexto individual, como estudiantes y jóvenes, y su contexto grupal, como deportistas. Como tutora, también he aprendido mucho de ellos", expresa Antonia.
Además de las clases de reforzamiento realizadas por estudiantes de la Universidad, se han organizado diferentes talleres para las y los juveniles, relacionadas a manejo de redes sociales o finanzas, como el que llevó a cabo la Red de Egresadas y Egresados Alumni de la Universidad de Chile el pasado 27 de junio. Su objetivo fue proporcionar a los deportistas conocimientos prácticos para la administración de sus finanzas personales y abordó temas como la gestión del ingreso laboral, la elaboración de presupuestos familiares, el uso de herramientas bancarias y estrategias de ahorro e inversión.
Desde la Dirección de Deportes y Actividad Física de la Universidad de Chile han ayudado "a promover encuentros deportivos, informativos y de acercamientos con jugadoras y jugadores del Club, que en la práctica se traducen desde la organización de partidos amistosos en dependencias universitarias o del club de fútbol, hasta la inducción y charlas para el Ingreso Especial por cupo deportivo, becas deportivas y los beneficios de estudiar y ser deportista dentro de la Universidad”, destaca su director, Dylan Padilla.
Visitas a lugares ilustres de la Universidad
Junto a las clases y talleres, las visitas y recorridos mediados por sitios icónicos de la Universidad de Chile han sido clave para acercar la Casa de Bello y la historia de la institución a los jugadores que se están formando en el club deportivo.
El martes 4 de junio, más de 50 jugadores juveniles de la “U” llegaron a la Casa Central de la Universidad para conocer su historia e instalaciones. En aquella ocasión, pudieron recorrer el Patio Andrés Bello, la Sala Museo Gabriela Mistral y el Salón de Honor, momento en que los jóvenes aprendieron sobre la creación del edificio y la fundación del Club Universidad de Chile.
“Veo cómo se les abren los ojos al mirar cómo es la Universidad y la Casa Central. Es un edificio muy solemne, muy clásico. Entonces, con estas actividades, pensamos darle un mayor bagaje de mundo a los jugadores”, señala el profesor Weintraub.
El director de Azul Azul en representación de la Universidad también indica que, gracias a estas actividades, los jugadores jóvenes tienen “mucho más claro que hay una Universidad detrás”, algo que comparten Antonia e Ignacio. “Apuntamos a una ampliación del proyecto a todas las líneas formativas, que se comprenda que el Club Universidad de Chile es más que un club. Nuestro nombre se asocia al conocimiento y sabiduría, por lo que apuntamos a que el jugador de la ‘U’ sea un jugador integral, con una formación de excelencia en el ámbito deportivo y el desarrollo personal”, indica Ignacio Matus.
Ignacio agrega que “la persona que venga a jugar a la Universidad de Chile sepa que acá se busca potenciar las diferentes perspectivas del desarrollo humano, y que en verdad es más que un futbolista, sino que es una persona con muchos talentos, como lo puede ser en el deporte y lo académico”.
Por su parte, Antonia sostiene que “este proyecto es fundamental para cimentar una red de apoyo para el club desde la Casa de Estudios. Un proyecto que se creó para ellos –las y los juveniles–, para que su proceso de formación como deportistas no merme su formación como estudiantes”.
Para Enzo Luengo, jugador juvenil del club, quien visitó la Casa Central, “estos espacios son buenas oportunidades para conocer la institución, lo que es la Universidad, y saber que más que un club deportivo esto es una institución que tenemos que respetar y representar de la mejor manera, tanto dentro y fuera de la cancha. Creo que esa es la esencia de la Universidad de Chile y el club, más que futbolistas también somos personas integrales que tenemos muy buenos valores”.
En esa misma línea, el pasado 4 de julio, cerca de 40 jugadoras del primer equipo profesional de la “U” visitaron la Casa Central de la institución, instancia donde estuvo presente la Rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés. Entre las futbolistas se encontraban Llanka Groff, estudiante de la Facultad de Economía y Negocios de la Casa de Bello, y Daniela Zamora y Natalia Campos, egresadas de la misma unidad.
Daniela Zamora, egresada de Ingeniería en Informática y Control de Gestión de la Universidad de Chile, comentó estar feliz nuevamente en la institución. “Son muchos recuerdos, muchos buenos momentos. También estoy feliz por la invitación que recibimos como plantel y la visita de la Rectora. Fue algo súper lindo y estamos muy contentas de haber podido vivir esta experiencia como plantel", destacó.
Próximamente, cuenta el profesor Weintraub, buscarán organizar visitas a otras dependencias de la Universidad de Chile, como las instalaciones deportivas del Campus Juan Gómez Millas, la FCFM o el Observatorio Astronómico en Cerro Calán. En concreto, el próximo 4 de septiembre, las y los jugadores de las categorías Sub-15 y Sub-16 conocerán el observatorio.
De la mano con estas actividades, la Universidad de Chile y Azul Azul S.A. firmaron un acuerdo de colaboración para beneficiar a los miembros de la comunidad universitaria, que otorgará descuentos de un 20% de descuento en la compra de entradas para los partidos masculinos y femeninos organizados por el Club durante la temporada oficial 2024, beneficio al que podrán acceder estudiantes, funcionarios y la comunidad Alumni de la U. de Chile. Además, entregará un 15% de descuento en la tienda oficial de Azul Azul, válido para compras online y presencial.