Durante el primer semestre de cada año, la convocatoria de la Beca UChile – Santander abre sus postulaciones para que estudiantes de los distintos programas de Pregrado de la Universidad postulen a una beca para financiar un intercambio de estudios por un semestre académico en una de las universidades socias de la Universidad de Chile.
Esta iniciativa está enfocada en el fomento de la participación de las y los estudiantes en contextos interculturales que fortalezcan su desarrollo formativo y personal, impulsen su aprendizaje y contribuyan a su desarrollo profesional. Al mismo tiempo, pretende ser una oportunidad para cursar estudios en el extranjero entregando financiamiento y así, acortar la brecha de acceso a estos programas que implican una inversión económica elevada.
Rodrigo Machuca, Gerente de Santander Universidades en Chile, destaca la importancia para Santander de contribuir a la educación de las y los estudiantes a través de estos programas. “La misión de Banco Santander es apoyar el progreso de las personas, las empresas e instituciones, lo hacemos en distintos ámbitos, el financiero, por supuesto, pero también a través de una serie de iniciativas de apoyo a la sociedad. En este caso, demostramos un firme compromiso con la educación superior, ya que estamos seguros de que invertir en educación es invertir en el futuro de la sociedad”.
Es así como, a diferencia del año pasado, en las que se otorgaron 40 plazas entre las becas otorgadas por el Programa de Movilidad Estudiantil (PME) y las distintas facultades de la Universidad, este año se proporcionarán diez becas adicionales. De esta manera, 50 estudiantes serán beneficiados con un financiamiento aproximado de $4 mil dólares, o su equivalente en moneda nacional a la fecha de su entrega, para el coste de los gastos asociados a trámites y traslados hacia el país de destino tales como: pasaporte, visado estudiantil, seguro médico, manutención, alojamiento, entre otros.
Magdalena Cruzat es estudiante de Ingeniería Civil Industrial de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas y fue beneficiada con la Beca UChile – Santander con un cupo gestionado por el Programa de Movilidad Estudiantil – PME UChile, lo que le permitió en 2023 viajar a Suiza por un semestre y estudiar en la Universidad de Lausanne y así, cumplir uno de sus sueños.
“Ir a Suiza por seis meses me reafirmó la convicción de que estudiar afuera es la media experiencia y es tal como uno lo sueña (...) Sin esa beca lo más probable es que no hubiera podido ir. Con eso pagué los pasajes, compré las maletas, pagué el seguro de viaje, pagué la anticipación del arrendamiento de allá”, contó la estudiante de Ingeniería Civil Industrial.
Durante su intercambio, Magdalena pudo conocer otras culturas, hacer nuevas amistades, percibir nuevas realidades y desenvolverse en un contexto socialmente nuevo. “Fue bastante chocante al principio, pero después me fui aclimatando y logré conectar con personas que me ayudaron a ver las cosas de forma más positiva (...) A nivel personal, creo que lo que más me enseñó esta experiencia fue a hacerme más receptiva y abierta con mis amigos. Acá en Chile me respaldaba mucho más en mi familia, pero al estar separada de ellos tuve que aprender a encontrar amigos en los que realmente pudiera confiar y sentirme respaldada”, manifestó Magdalena.
Osvaldo Guzmán, Coordinador General de la Dirección de Relaciones Internacionales, señala que desde la Dirección se trabaja permanentemente en fortalecer la participación de las y los estudiantes en experiencias de movilidad estudiantil presencial con el objetivo de que cada vez estén al alcance de más estudiantes, ya que programas como la Beca UChile - Santander permite a las y los estudiantes “sumergirse en una comunidad universitaria diferente, proporcionándoles una nueva perspectiva que fomenta la reflexión crítica. Al enfrentarse a diversos contextos y desafíos, desarrollan competencias esenciales para el futuro. Así, construyen una hoja de ruta personal y adquieren herramientas de navegación para orientarse en un mundo cada vez más complejo y cambiante, que requiere enfoques colectivos y sustentables”.
Formación para mejorar la empleabilidad
Junto a las becas de apoyo estudiantil, Santander Universidades mantiene una oferta regular de cursos cortos de capacitación en modalidad virtual - presencial dirigidos a estudiantes y jóvenes profesionales que buscan potenciar competencias asociadas a sus áreas de estudio para fortalecer su desarrollo profesional y mejorar su empleabilidad mediante la formación especializada.
Mediante sus distintas iniciativas, en 2023, Banco Santander apoyó a más 260 mil personas a través de más de 1.000 programas de becas y apoyo al emprendimiento en todo el mundo, consolidando 28 años de generación de oportunidades locales y globales para estudiantes y jóvenes profesionales. En este sentido, el Gerente de Santander Universidades en Chile destacó que “a lo largo de los años, hemos construido una red que abarca más de 1.000 universidades, incluyendo la que nos acoge hoy. Tenemos acuerdos de colaboración con estas instituciones en 11 países. Esto se refleja en iniciativas como el encuentro de rectores en Valencia, con la participación de más de 700 rectoras y rectores de todo el mundo, incluyendo 34 de Chile”.
El año pasado, 104 estudiantes/alumni de la Universidad de Chile fueron beneficiados con programas de lenguaje. Entre estos cursos se encuentran las Becas Santander Language Online English Courses, dirigida a estudiar inglés para fortalecer las capacidades profesionales, y la UK English Summer Experience, que concede la participación de 100 estudiantes de distintos países de todo el mundo en un curso de verano presencial en universidades británicas. Este curso dura cerca de tres semanas en las que se ofrecen clases tutorizadas con temáticas sobre la vida diaria y profesional y así poder mejorar la comunicación en inglés en diversas situaciones.
Cristóbal Escudero, estudiante de la Facultad de Derecho, fue uno de los seleccionados para la experiencia en el Reino Unido, quien tuvo la oportunidad de ser parte de esta experiencia intensiva y que le permitió comprender el mundo fuera de Chile. “Lo principal que uno puede obtener de la experiencia de estudiar en otro país es el conocimiento de la cultura y la posibilidad de desenvolverse en un ambiente muy distinto al propio, con otra visión del mundo, otras costumbres que son muy diferentes a las propias, además de poder conocer personas muy interesantes que aportan mucho a tu entendimiento del mundo”, explicó el estudiante de Derecho.
Cristóbal se enteró del UK English Summer Experience a través de las redes sociales del Departamento de Relaciones Internacionales de su facultad, manifestando que conocer otros países siempre fue su sueño y que su viaje fue una experiencia enriquecedora. “En lo personal, aprendí mucho a ser una persona totalmente independiente, sin tener a mi familia cerca, a poder desenvolverme socialmente sin tener miedo a estar solo y a poder crecer como persona”, sentenció.
En esta línea, Rodrigo Mundaca realza el impacto de la movilidad estudiantil, ya que viajar al extranjero, aprender y cursar materias similares en otra universidad puede ser muy fructífero para quienes son parte de esta experiencia. “El programa de becas de movilidad internacional permite a estudiantes tener una experiencia internacional no solo académica, sino también de vida, conociendo otros países y, sobre todo, a personas que les acompañarán el resto de sus vidas", señaló el gerente Santander.
El Coordinador del Programa de Movilidad Estudiantil - PME, Aníbal Mella, manifiesta que en un mundo en el que los desafíos ya no son sólo locales, sino que integra las perpesctivas domésticas y globales, se requiere formar profesionales, pero por sobre todo ciudadanos que sean sensibles y críticos frente a este escenario. En este sentido, la internacionalización favorece la formación de ciudadanos respetuosos por la diversidad cultural y comprometidos con el entendimiento intercultural y la cultura de paz.
“Vivir una experiencia internacional solo es tangible si tiene un impacto en la realidad territorial y para eso, se requiere enfocar este tipo de esfuerzos y experiencias no solo en el desarrollo profesional de las y los estudiantes, sino también en el impacto que puede tener en su realidad socio cultural”, destaca el Coordinador de PME, enfatizando que “el desafío constante está en poder apoyar en que lo aprendido sea aprehendido. Estoy convencido que estas oportunidades, ya sean virtuales o presenciales, tienen un impacto desde el momento que la/el estudiante descubre una realidad distinta y logra ponerla en la mesa de conversación con entorno promoviendo la discusión y diálogo tolerante. Esto es hablar de educación por la paz”, destacó Mella.
Desde esta manera, el desarrollo de competencias globales y las competencias interculturales pasan a ser relevantes no solo para quienes viven una experiencia internacional, virtual o presencial, sino también para todas/os quienes integran la comunidad universitaria. Es por eso, que desde la Dirección de Relaciones Internacionales se impulsa y apoya diversas iniciativas dirigidas a avanzar hacia una internacionalización comprensiva, fenómeno que apunta más allá de la formación de ciudadanos globales en el extranjero, ya que también que promueve procesos de internacionalización local e integral al quehacer de la Universidad y sus miembros, para seguir potenciando su desarrollo desde una perspectiva conectada con el mundo y preparada para enfrentar los desafíos globales.