Gracias a su extensa carrera profesional, pionera en estudiar a los chimpancés y sus logros revolucionando a la comunidad científica, la doctora en etología Jane Goodall recibió el Doctor Honoris Causa de la U. de Chile.
Esta distinción, que es concedida desde 1954, siendo Gabriela Mistral la primera persona en recibirla, se entrega a personas chilenas o extranjeras que no sean integrantes de la Universidad de Chile y que, en virtud de sus méritos o de sus sobresalientes acciones en beneficio del estudio de la nación chilena o de la humanidad, se han destacado a nivel nacional o internacional.
"Es un gran honor para la Universidad de Chile conceder la distinción Doctor Honoris Causa a la doctora Jane Goodall. Su notable trayectoria, aporte a la ciencia y contribución a un mejor planeta son razones fundadas para este reconocimiento que nuestra Universidad entrega a personalidades que se han destacado a nivel internacional por acciones sobresalientes en beneficio de la humanidad (...) Hoy más que nunca necesitamos nutrirnos de sus enseñanzas y nuestra Universidad tiene la responsabilidad de ser lugar para la transformación de nuestra relación con la naturaleza", dijo la Rectora Rosa Devés.
"Su compromiso inquebrantable con la conservación y su defensa de una vida sostenible han inspirado a innumerables personas en todo el mundo y también inspira a esta Universidad y su comunidad para promover programas de conservación y educación ambiental que empoderen a las personas para que tomen medidas para proteger nuestro planeta (...) Asimismo, su confianza en el poder de la acción individual es fundamental en una época en la que el mundo enfrenta desafíos ambientales sin precedentes, ya que sin desconocer la importancia de la fuerza colectiva nos recuerda que cada uno de nosotros y nosotras puede marcar la diferencia, y que nuestras decisiones, por pequeñas que sean, contribuyen a un bien mayor", agregó Devés.
Tras recibir la medalla de manos de la Rectora Devés y frente a un Salón de Honor lleno, en su mayoría de estudiantes, la doctora Jane Goodall dijo estar agradecida por el reconocimiento entregado en la Casa de Bello y antes de sorprender a la audiencia comunicándose en chimpancé y de comenzar a relatar cómo su curiosidad la llevó a comenzar sus investigaciones, aseguró que entendía que la humanidad estuviera perdiendo la esperanza con las guerras que se están viviendo en Ucrania y Gaza y los 15 conflictos en África. "Está lleno de noticias oscuras y fin del mundo”, dijo la etóloga, señalando que no hablaría de estas noticias en su discurso, sino que de esperanza y cómo comenzó su trabajo junto a los animales.
“Ellos (los chimpancés) igual que nosotros tienen un lado muy brutal, pueden tener hasta una guerra primitiva, sin embargo, al igual que nosotros, pueden mostrar el amor, altruismo verdadero”, contó Goodall, agregando cuando los profesores de su doctorado le decían que todos sus estudios los había hecho mal por darle nombre y características humanas a los animales, pero sus investigaciones demostraron lo contrario.
Su relato, que forma parte de la charla “Razones para la esperanza”, recorrió su arduo trabajo y sus planteamientos sobre cómo cuidar al medio ambiente y a los animales ayuda también a la humanidad, haciendo al mismo tiempo avanzar hacia una vida sostenible. "La gente joven es la que va a arreglar el desastre que tenemos en el planeta", finalizó, destacando los proyectos que ella con su fundación han levantado en el mundo, como Roots & Shoots.
La encargada de presentar a la homenajeada en esta jornada fue la decana de Facultad de Ciencias Sociales, Teresa Matus, quien señaló que “el pensamiento y la vida de la profesora Jane Goodall nos hablan en el lenguaje de las cosas que nos conmueven. Ayer como hoy, muchos de esos principios se encuentran incumplidos. Sin embargo, precisamente por esa condición la esperanza es una fuerza que nos orienta la vida”.
“Su trayectoria como mujer intrépida, como investigadora, como creadora de pensamiento y de propuestas de acción, sus centros y fundaciones a lo largo del mundo, la ha llevado a ser nombrada Doctora Honoris Causa por más de 45 universidades del mundo”, agregó Matus.
Protección de la biodiversidad y la conservación de la naturaleza
La doctora Jane Goodall revolucionó el mundo de la ciencia, la cultura y la humanidad con sus estudios sobre los chimpancés en Tanzania en la década de los sesenta y su larga carrera, la fundadora del Jane Goodall Institute y Mensajera de la Paz de la ONU, se ha convertido en una de las más destacadas promotoras de la protección de la biodiversidad y la conservación de la naturaleza.
En Chile, la misión y legado de la etóloga es impulsado desde 2015 por el Jane Goodall Institute Chile, la que se centra en la educación y sensibilización de jóvenes, niños y niñas para la protección del patrimonio natural, la conservación de especies y sus entornos naturales; y el desarrollo sustentable.
Uno de los principales programas del Jane Goodall Institute Chile es Roots & Shoots, una iniciativa que busca acompañar a niños, niñas y jóvenes de todo el mundo para que participen en proyectos que promuevan un mejor futuro para los animales, la naturaleza y las personas. Este programa está presente en Chile desde 2013 y actualmente cuenta con alrededor de 700.000 participantes activos en 60 países del mundo.
Parte de sus acciones de concientización sobre la conservación de la fauna nacional es el Día de la Fauna Chilena (este 2024 se celebrará el sábado 9 y domingo 10 de noviembre), impulsado por la organización, que ya cumplió 10 años en el país y que está inspirada en la filosofía de Jane Goodall "Piensa global, actúa local". Cada año la iniciativa elige gracias al voto popular, a un animal nativo de Chile como embajador. Este 2024 el representante de la fauna chilena es el chucao, en años anteriores han sido embajadores el monito del monte (2023), la vaquita del desierto de Paposo (2022), el picaflor de Juan Fernández (2021) y la ranita del Loa (2020).
Su tercera visita a Chile
La ceremonia de entrega de la distinción Doctor Honoris Causa se realizó el viernes 9 de agosto en el marco de la tercera visita de la doctora Goodall a Chile para dar una charla magistral sobre su trabajo investigando a los chimpancés, “Razones para la esperanza”.
A las actividades en la Casa de Bello y en el Teatro CorpArtes, se suman la visita al Museo Interactivo Mirador (MIM) donde compartió con niños y niñas de diversas regiones del país, participantes del programa Roots & Shoots de la Fundación y la ceremonia de entrega de la Orden al Mérito Artístico y Cultural “Medalla Pablo Neruda” como máximo reconocimiento que entrega el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio en representación del Gobierno de Chile.