El Instituto de Ciencias Biomédicas comunica el sensible fallecimiento del Dr. Eduardo Rojas Ladrón de Guevara, Profesor Titular de la Universidad de Chile y quien fuera Académico del Programa de Morfología, actualmente Biología Integrativa, del ICBM y esposo de la Dra. Illani Atwater, ex-académica del Programa de Genética Humana del ICBM.
El doctor Rojas se formó como licenciado en Matemática y Estadística de la Universidad de Chile en el año 1961; posteriormente, obtuvo el grado de Ph.D. en Fisiología, de la Chicago Northeast University, Estados Unidos, en 1964.
Se destacó por su brillante y generosa carrera científica en las áreas de biofísica del nervio, biofísica del músculo, fisiología de la secreción, biofísica de canales iónicos y neurobiología. Junto al doctor Mario Luxoro, quien fuera su mentor y luego colega en el Laboratorio de Fisiología Celular en Montemar, V Región, efectuaron un importante descubrimiento para la biofísica mundial, como es que las entidades moleculares responsables del potencial de acción de los axones eran las proteínas y no otras moléculas, como se creía hasta el momento; este hallazgo fue publicado en la Revista Nature en el año 1963. Estas contribuciones pioneras a la electrofisiología son consideradas como trabajos clásicos que sentaron las bases del funcionamiento de las células excitables y son citados en los más importantes textos de la disciplina. Igualmente importantes fueron las contribuciones de los Dres. Atwater y Rojas sobre la fisiología de las células beta del páncreas, los procesos de secreción y las contribuciones del Dr. Rojas y su equipo a un modelo celular de la enfermedad de Alzheimer.
Además, formó numerosos científicos y académicos, entre los que se encuentran algunos de los exponentes más destacados de la Fisiología y la Biofísica mundial. Su compromiso con la ciencia chilena y sus científicos fue notable y significó el equipamiento e instalación de múltiples laboratorios para sus discípulos, consiguiendo la donación de numeroso equipamiento y abriendo posibilidades de grants y convenios de colaboración.
Expresamos a la Dra. Atwater, y a su familia nuestras más sinceras condolencias por esta sensible pérdida.