La Universidad de Chile, comprometida con su vocación de excelencia, dedica su quehacer a la formación de personas y la generación de conocimientos que contribuyan al desarrollo del país y el mundo. En línea con este propósito, y buscando fomentar y robustecer la colaboración entre su cuerpo académico y profesionales de todo el mundo, la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VID), a través de su Dirección de Investigación, implementa anualmente el concurso “Ayuda de Viajes para Potenciar la Productividad Académica”.
La iniciativa proporciona recursos para respaldar diversas actividades, entre las que se incluyen presentaciones orales como conferencista en congresos internacionales o nacionales; estadías de investigación en el extranjero; exhibición de creaciones artísticas en festivales, bienales o trienales; y residencias de producción artística en el extranjero. Estas acciones tiene como finalidad promover la producción científica y fortalecer la asociatividad académica tanto a nivel nacional como internacional.
De acuerdo con el director de Investigación de la Universidad de Chile, Rodrigo Fuster, este instrumento busca “fomentar que la investigación, la creación artística y la innovación realizada por académicos y académicas de la institución, contribuyan al desarrollo científico, tecnológico, cultural, económico y social del país y a su proyección internacional".
En su versión 2024, la convocatoria beneficiará a un total de 42 postulaciones, incluyendo las facultades de Filosofía y Humanidades; Medicina; Ciencias Físicas y Matemáticas; Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA); Ciencias Químicas y Farmacéuticas; Ciencias; Odontología; Ciencias Sociales; Artes; Arquitectura y Urbanismo; y Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza.
Destaca, además, la inclusión de la perspectiva de género en la asignación del concurso, reflejando el compromiso de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo con la equidad en su fondos internos. En esta oportunidad, la tasa de adjudicación para mujeres fue del 61,9%, mientras que para hombres fue del 38,1%.
Viajes a España, Inglaterra y Francia
La académica de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas, Valentina Parra, fue una de las seleccionadas en el concurso “Ayuda de Viajes para Potenciar la Productividad Académica 2024”. En el marco de la adjudicación, Parra realizó una visita de investigación y colaboración al Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y al Hospital de Llobregat en Barcelona, España.
“Mi trabajo se enfoca en el metabolismo energético de las células madres, cómo se diferencian de las células cardíacas, y cómo el organelo que se conoce como mitocondria tiene que ver en esos procesos de diferenciación. Por ello, este viaje fue superimportante, pues visité el Laboratorio de Fisiología Integrativa y Metabolismo Energético del Departamento de Ciencias Fisiológicas de la Universidad de Barcelona y el Programa de Traslación de Medicina Regenerativa de Cataluña, para trabajar con los profesores Pablo García Roves y Ángel Raya, respectivamente”.
En cuanto a la colaboración con el profesor Raya, la académica señaló que “ellos tienen un banco de células madres que nos permiten a nosotros diferenciar distintos tipos celulares y estudiar células cardíacas humanas en el contexto de distintas enfermedades. Durante el año, estuvimos trabajando en las publicaciones que íbamos a mandar y justamente una de ellas fue aceptada en estos días”.
Desde el INTA, la académica Carol San Martín proyecta una estadía en el Instituto de Farmacología celular y molecular de la Universidad Côte d'Azur en Niza, Francia (Institut de Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire Université Côte d'Azur), durante los meses de mayo y junio. Su objetivo es investigar, junto a Dra. Mounia Chami, los mecanismos moleculares de la enfermedad de Alzheimer.
“Este proyecto busca evaluar el papel que tiene el receptor de la vitamina D en el efecto antioxidante que podría estar disminuido en personas con Alzheimer, a través de muestras de cerebro de pacientes con Alzheimer como parte de la colaboración con Francia y con pacientes del Hospital Clínico de la Universidad de Chile”.
La académica expresó estar agradecida de esta oportunidad “que entrega la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo, ya que permite a investigadoras como yo, que se están recién incorporando en la academia, comenzar colaboraciones internacionales que son muy importantes para mejorar nuestros índices de impacto en las publicaciones, acceder a fondos internacionales y hacer un aporte a la ciencia de nuestro país”.
Por su parte, el académico del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM), Roger Bustamante, realizará un viaje en mayo a Reino Unido para trabajar junto a la académica Yasemin Sengul, en el Departamento de Matemáticas la Universidad de Cardiff en Gales. En la estancia, se enfocará en fortalecer su área de investigación centrada en el desarrollo de ecuaciones constitutivas en mecánica de sólido. “Mi intención es hacer análisis matemático de estas ecuaciones”, complementó.
Para el académico, este tipo de colaboración posiciona a la institución “ya que logra mostrar lo que estamos haciendo a un nivel más internacional, teniendo la posibilidad de recibir el conocimiento de otras personas y traerlo a Chile. Además, de manera indirecta, estos contactos permiten el intercambio de estudiantes a hacer pasantías y también es una oportunidad de presentar el trabajo que se hace aquí en la Universidad de Chile en ámbitos internacionales”.