Eduardo Frei Ruiz-Tagle es uno de los 21 presidentes del país que han egresado de la Universidad de Chile. Ese vínculo y el aseguramiento de que las diferentes materialidades que testimonian su periodo presidencial, que se extendió entre 1994 y el 2000, queden resguardadas y puedan ser accesibles y conocidas por la comunidad fue una de las razones que lo motivó, junto a su familia, a acercarse a su alma mater para proponer que ésta custodiara dicho acervo.
Uno de los hitos de este objetivo aconteció en noviembre del 2025, cuando el propio expresidente y su familia se reunieron con la Rectora Rosa Devés y otras autoridades universitarias, para suscribir un convenio mediante el cual entregó en comodato, por un periodo de 50 años, su archivo presidencial.
De ese encuentro a la fecha han pasado casi seis meses, periodo en el que los equipos del Archivo Central Andrés Bello, núcleo patrimonial del plantel, han trabajado minuciosamente en la conservación primaria, descripción bibliográfica y digitalización, lo que constituye un inicio de la puesta en valor de este fondo. Este hito de gestión patrimonial fue celebrado en una nueva ceremonia desarrollada este lunes 25 de mayo en el Salón de Honor de la Casa Central de la Universidad de Chile.
"Comprendemos la profundidad y el significado de este gesto, que nos honra y, al mismo tiempo, nos compromete con una tarea de resguardo y estudio de la memoria republicana de Chile. La U. de Chile, como institución íntimamente ligada al devenir de la nación, y fiel a su misión de desarrollar el patrimonio cultural y la identidad nacionales, acoge el testimonio de estas vidas dedicadas al servicio público como un enriquecimiento de su acervo y de su valor espiritual. En nuestra Universidad, el pasado se mantiene vivo", destacó la Rectora Devés. "Al recibir este legado de dos grandes presidentes, padre e hijo, asumimos que estos archivos no solo serán custodiados, sino que cobrarán nueva vida a través del examen crítico de generaciones de estudiosos que buscarán comprender por su intermedio la evolución y la identidad de nuestra nación", agregó.
Garante del patrimonio nacional
“Es motivo de profunda emoción volver a la Universidad de Chile, este espacio que le pertenece a la patria entera y que ha dedicado sus 183 años de existencia al saber y a la memoria”, señaló el expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle en un emotivo discurso. “Esta casa tiene profundos vínculos con el país no solo por su misión formativa e invariable aporte a la construcción de la nación y a la reflexión colectiva, sino también por ser garante del patrimonio nacional, preservando la memoria histórica y garantizando la transparencia pública”.
El también egresado del plantel relevó este vínculo con la Universidad. “Esto es mucho más que entregar el archivo de mi gobierno. Yo me siento parte de esta universidad. Aquí me formé profesionalmente y gran parte de lo que he hecho en mi vida se lo debo a esta Casa de Estudios”, dijo.
Asimismo, se refirió a las condiciones materiales y la capacidad profesional instalada para la labor de conservación de un Fondo Presidencial. “Esta casa representa el lugar ideal para garantizar la conservación técnica, la organización y la accesibilidad de esta información para los investigadores, ciudadanos y estudiantes y futuras generaciones”, indicó, agregando que “la conservación de estos registros oficiales es la base de la memoria colectiva de la nación, y al integrarse a la mayor universidad del país, este material deja de ser un legado privado para constituirse en un bien público”.
“Lo entregamos con la certeza de que queda en las mejores manos”, concluyó el expresidente.
Un fondo presidencial para la posteridad
A las dependencias del Archivo Central han ingresado progresivamente 110 metros lineales de documentación, cerca de 1.700 expedientes, 115 álbumes fotográficos y diversos soportes audiovisuales. A la fecha, en esta primera etapa, los distintos soportes y materiales han ingresado a rigurosos procesos técnicos de conservación, descripción bibliográfica, digitalización y puesta en valor.
Sobre el contenido de los archivos, destacan minutas protocolares utilizadas en giras internacionales, correspondencia oficial y personal, recortes de prensa procesados manualmente antes de la era digital, informes de gobierno; además de material audiovisual en formatos VHS, betacam, entre otros formatos de registros sonoros. También reúne material fotográfico de visitas de Estado y encuentros internacionales con líderes extranjeros, testimonios de la intensa actividad diplomática desarrollada durante el período presidencial. Además, considera otra faceta, una más personal, con los álbumes familiares y personales, muchos de ellos recopilados por la ex primera dama, Marta Larraechea.
Todo este abordaje patrimonial busca que en el corto plazo estos archivos puedan ir quedando disponibles y con acceso público y remoto mediante el sistema de Biblioteca Digital de la Universidad de Chile. Respecto a esta accesibilidad, la vicerrectora de Extensión y Comunicaciones, Pilar Barba, destacó en la ceremonia “el compromiso compartido de nuestra universidad y la familia Frei Ruiz-Tagle con el acceso público”.
Esto último quedó reflejado en el buen estado del material, al cuidado de la familia, y que hoy constituye, explicó, “el acervo presidencial más extenso bajo custodia del Archivo Central Andrés Bello”.
Estos materiales, además, se constituyen en una “fuente de enorme relevancia para comprender procesos políticos, sociales y culturales de la historia reciente de Chile”. Por esto mismo, agregó la profesora Barba, “agradecemos la confianza que el expresidente y su familia han depositado en la U. de Chile al considerar que nuestra institución es el espacio adecuado para preservarla”, considerando que como universidad pública, “el resguardo de la memoria es una tarea clave de nuestra institución”.
“Debido a la magnitud y volumen del fondo documental, el proceso de tratamiento archivístico y conservación del material contempla un trabajo prolongado y especializado. Las labores comenzaron entre los meses de octubre y noviembre del año 2025, y actualmente se estima que el proceso estará finalizado en su totalidad en mayo de 2027”, informó por su parte la directora del Archivo Central Andrés Bello, Fernanda Vera.
Un acervo que crece: el archivo de Eduardo Frei Montalva
Otro de los puntos abordados en la jornada fue el anuncio de la entrega en comodato de un nuevo Fondo Presidencial. Se trata del correspondiente al expresidente Eduardo Frei Montalva.
Como detalló la vicerrectora Barba, este material se compone de más de 15 mil documentos y fotografías, entregados en correspondencia a la “responsabilidad y compromiso público” del plantel de custodiar y difundir para “ampliar las posibilidades de investigación y reflexión del pasado reciente de nuestro país”.
Tras el anuncio, y como parte de la ceremonia, la Universidad de Chile, representada por la Rectora Rosa Devés, y el expresidente Frei Ruiz-Tagle, en representación de la Fundación Frei, firmaron el acuerdo de comodato entre ambas instituciones para el resguardo y puesta en valor de los bienes muebles que componen el archivo documental del expresidente Frei Montalva.
Con este acuerdo se inicia una nueva etapa de abordaje y gestión patrimonial por parte de los equipos del Archivo Central Andrés Bello.
Participaron de este encuentro en el Salón de Honor autoridades e integrantes de la comunidad universitaria; exministros y exsubsecretarios de la administración del expresidente Frei; sus familiares; y la actual ministra de Energía, Ximena Rincón.