Bajo el retrato de Amanda Labarca, representantes de distintas generaciones y experiencias vinculadas a la Universidad de Chile se encontraron por primera vez en Casa Central para dar inicio al Consejo Consultivo “Ciudadanía Uchile”, una instancia que asesorará a la Vicerrectoría de Asuntos Estudiantiles y Comunitarios (VAEC) en materias de formación ciudadana.
La primera sesión, encabezada por la vicerrectora Pamela Díaz-Romero y la exrectora Rosa Devés, contó con la participación del exministro de Relaciones Exteriores Juan Gabriel Valdés; el sociólogo y académico Augusto Varas; el alcalde de Renca, Claudio Castro; la académica de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Lorna Lares; el senador universitario y representante estudiantil Cristóbal Bruna; y la secretaria ejecutiva del consejo, Tania Báez.
El encuentro permitió establecer un primer marco para abordar los desafíos y definir estrategias para profundizar y ampliar la formación cívica en la Universidad, desde distintas perspectivas y experiencias.
“La ciudadanía es una competencia sello en una institución pública comprometida con la democracia y su fortalecimiento, por lo que la formación en esta materia es un compromiso y una responsabilidad de nuestra universidad”, explica la vicerrectora de Asuntos Estudiantiles y Comunitarios, Pamela Díaz-Romero. En ese sentido, señala que la instancia busca “repensar la manera en que nos hemos planteado hasta ahora la formación cívica y el ejercicio de la ciudadanía universitaria”.
“El interés del consejo ha sido problematizar lo que hasta ahora hemos venido haciendo desde la Vicerrectoría: explorar las posibilidades de articulación intra- y extrauniversitaria, una mayor vinculación con el territorio y con la sociedad nacional, incorporar la mirada de la ciudadanía global y también su dimensión digital, que son cosas que nos exigirán mayor elaboración como parte de las tareas de este órgano asesor”, agrega la vicerrectora.
Para la exrectora Rosa Devés, “es muy importante que la Universidad se abra a distintas perspectivas y a escuchar. Recoger desde el entorno necesidades, anhelos y problemas también”. A su juicio, el grupo, compuesto por personas con experiencias diversas y vinculadas a distintos ámbitos, puede cumplir un papel relevante. Pero también advierte que el consejo deberá ampliar la conversación: “Esta no es una conversación cerrada. Es un consejo que tiene que invitar, que tiene que escuchar, que tiene que traducir esas conversaciones en acciones concretas y ojalá beneficiosas para toda la comunidad”.
Compromiso con la democracia
Una de las principales motivaciones planteadas durante esta primera reunión fue aportar al fortalecimiento de la democracia e impulsar nuevos modelos que permitan que las y los estudiantes comprendan y cuenten con mayores herramientas para ejercer su ciudadanía.
La propuesta entiende la ciudadanía estudiantil como el ejercicio activo de derechos y responsabilidades en la construcción de la comunidad universitaria. Sus dimensiones incluyen la participación e incidencia, el pensamiento crítico, la gobernanza estudiantil, la construcción comunitaria, la equidad de género, la inclusión y el trabajo colectivo.
En este marco, el alcalde de Renca, Claudio Castro, destaca el papel que puede cumplir la Universidad en la generación de condiciones para la participación. “La forma en que la Universidad acompaña a los jóvenes que están estudiando genera condiciones para que florezca la participación”, afirma. A ello se suma lo que considera un sello propio de la Universidad de Chile: la formación cívica, el involucramiento comunitario, el vínculo con los desafíos públicos y el cuidado de la propia comunidad.
Castro plantea, además, que la experiencia municipal puede ser un aporte a esta discusión. “Tuve un paso también por la Universidad respecto a la Oficina de Equidad e Inclusión. Fui dirigente estudiantil y, por lo tanto, esa mirada espero que pueda ser un buen insumo para esta discusión que lidera la Vicerrectoría”, señala.
Desde la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, la académica y exdirectora de Asuntos Estudiantiles, Lorna Lares, subraya la dimensión pública de la formación universitaria y el papel que tienen quienes integran la comunidad. “Es importante también el rol público que tenemos todos y cada uno en la Universidad y los que estamos comprometidos con la trayectoria formativa y con la transformación de la Universidad y del país”, sostiene.
La académica plantea que la discusión adquiere especial relevancia en un escenario de incertidumbre sobre el papel que tendrán los futuros profesionales y ciudadanos. Por ello, propone conversar “desde las diferencias y desde tantos mundos diversos” y actualizar la mirada sobre “cuál es la formación ciudadana que teníamos, que tenemos y que queremos”.
En ese proceso, agrega, las y los estudiantes constituyen “un espacio y un agente muy relevante para esta transformación”.
Desafíos del consejo
La creación de este consejo se inserta en un trabajo que la Universidad de Chile viene desarrollando para fortalecer la formación ciudadana como parte de la experiencia universitaria. En 2025, la Dirección de Bienestar y Desarrollo Estudiantil (DIRBDE) elaboró la propuesta “Trayectorias Ciudadanas UCHILE”, orientada a promover la participación, la comprensión de la institucionalidad, la convivencia y la resolución colaborativa de conflictos.
El nuevo espacio busca ampliar esa mirada, articulando también el trabajo de las direcciones de Salud Estudiantil y de Deportes y Actividad Física, y entendiendo la ciudadanía universitaria como una práctica que atraviesa distintos ámbitos de la vida estudiantil.
Para Tania Báez, secretaria ejecutiva del consejo, uno de los desafíos es pensar la ciudadanía en paralelo a la formación profesional. “El estudiante va a salir al mundo y se va a integrar a la sociedad, se va a instalar como ciudadano, y es ciudadano ya hoy día”, explica. Por eso, considera especialmente relevante abordar cómo se ejerce esa ciudadanía desde el espacio universitario.
“El ejercicio de esa ciudadanía, la pertenencia y cómo la ejerce, cómo se ejercita esa ciudadanía desde el terreno universitario, desde este momento en que ellos están, nos parece que es un tiempo valiosísimo”, agrega.
Desde la representación estudiantil, el senador universitario Cristóbal Bruna coincide en la relevancia de abordar esta dimensión a nivel institucional. “Frente a la erosión democrática a nivel global, es urgente que la Universidad de Chile lidere el fortalecimiento de la formación ciudadana en la educación superior con una profunda vocación transformadora”, plantea.
A su juicio, la Universidad debe entregar herramientas que permitan a las y los estudiantes no solo participar, sino también “protagonizar las transformaciones que exigen nuestras facultades, la Universidad y, sobre todo, el país”.