Protección de animales en la investigación:

Universidad de Chile busca fortalecer los bioterios institucionales para el bienestar animal

UCH busca fortalecer bioterios institucionales para bienestar animal
La Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo convocó a académicos y profesionales encargados de los diversos bioterios UCH para dialogar sobre el desarrollo estratégico de estas unidades.
La Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo convocó a académicos y profesionales encargados de los diversos bioterios UCH para dialogar sobre el desarrollo estratégico de estas unidades.
Los bioterios se encuentran destinados a alojar a los animales que son utilizados en los procesos investigativos.
Los bioterios se encuentran destinados a alojar a los animales que son utilizados en los procesos investigativos.
Andreé Henríquez, director de investigación VID.
Andreé Henríquez, director de investigación VID.
La Casa de Bello cuenta con alrededor de 20 bioterios distribuidos en las facultades de Medicina; Odontología; Ciencias Químicas y Farmacéuticas; Ciencias Agronómicas; Ciencias Veterinarias; y el INTA.
La Casa de Bello cuenta con alrededor de 20 bioterios distribuidos en las facultades de Medicina; Odontología; Ciencias Químicas y Farmacéuticas; Ciencias Agronómicas; Ciencias Veterinarias; y el INTA.
Su utilización impone en el usuario la obligación moral de adoptar las medidas necesarias para evitar que aquellos padezcan de dolores o sufrimientos innecesarios.
Su utilización impone en el usuario la obligación moral de adoptar las medidas necesarias para evitar que aquellos padezcan de dolores o sufrimientos innecesarios.
El presidente de CICUA, Emilio Herrera, junto a la coordinadora de Integridad en Investigación VID, Silvia Núñez.
El presidente de CICUA, Emilio Herrera, junto a la coordinadora de Integridad en Investigación VID, Silvia Núñez.
En esta ocasión, las y los especialistas indicaron que los esfuerzos deben estar puestos en la mantención permanente de los espacios, para asegurar el bienestar de animales y la calidad investigativa.
En esta ocasión, las y los especialistas indicaron que los esfuerzos deben estar puestos en la mantención permanente de los espacios, para asegurar el bienestar de animales y la calidad investigativa.

El pasado martes 17 de enero, la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VID) convocó a académicos/as y profesionales encargados de los diversos bioterios de la Universidad de Chile para dialogar sobre el desarrollo estratégico de estas unidades esenciales para los procesos de investigativos UCH. Esta actividad se enmarca dentro de la agenda de trabajo que el Programa Institucional de Cuidado y Uso de Animales, vigente desde el 2019. A su vez, el encuentro permitió abordar los desafíos que presentan los bioterios institucionales, generando estrategias de respuesta a sus requerimientos.

En la actualidad, la Casa de Bello cuenta con alrededor de 20 bioterios distribuidos en las facultades de Medicina; Odontología; Ciencias Químicas y Farmacéuticas; Ciencias Agronómicas; Ciencias Veterinarias y Pecuarias; y el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos.

Estas instalaciones, se encuentran destinadas a alojar a los animales que son utilizados en los procesos investigativos. Su utilización impone en el usuario la obligación moral de adoptar las medidas necesarias para evitar que aquellos padezcan de dolores o sufrimientos innecesarios, de acuerdo con el Manual de Bioseguridad en el Laboratorio de la Organización Mundial de la Salud.

Sin embargo, a nivel nacional no existe alguna normativa vigente que obligue a los espacios a contar con las condiciones mínimas de infraestructura, personal y procedimientos, así como tampoco, el equipamiento adecuado que asegure el bienestar de las especies alojadas en los bioterios.

En este contexto y formando parte de su rol como institución pública, la Universidad de Chile a través de su Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VID) busca resguardar los aspectos éticos y el bienestar de los animales en su utilización para investigación, docencia y producción de conocimiento.

Para ello, el director de Investigación, Andreé Henríquez; la coordinadora de Integridad en Investigación VID, Silvia Núñez: el presidente del Comité Institucional de Cuidado y Uso de Animales (CICUA), Emilio Herrera y la directora ejecutiva de dicho espacio, Claudia Delgado; se reunieron con Daniela Luna, de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias; Francisca Bertin, de la facultad de Ciencias Sociales; Fernanda Schaufler y Alfonso Paredes, de la facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas; Zully Pedrozo y Pía Ocampos, de la facultad de Medicina y; desde la facultad de  Odontología, Carolina Vega, para dialogar sobre los requerimientos y particularidades de cada uno de estos espacios ante la materia.

Asimismo, en la jornada se discutió la necesidad de avanzar en mejorar la infraestructura y equipamiento que permitan su acreditación a través del del Programa Institucional de Cuidado y Uso de Animales UCH. Siendo esencial el mejoramiento en el cumplimiento de protocolos de mantención en los procesos de cuidados entregados a los animales, asegurando estándares internacionales de bienestar.

De acuerdo con Henríquez, la VID “busca impulsar la implementación de los compromisos asumidos en la política de investigación, creación artística e innovación, como hoja de ruta para la próxima década. Avanzaremos de forma progresiva en dotar a nuestra institución de las condiciones que permita fortalecer nuestra investigación para los próximos años. En este contexto, es esencial avanzar a la vanguardia en nuestros estándares e infraestructura de los bioterios”

Por su parte, el presidente de CICUA, Emilio Herrera, valoró la iniciativa, reconociendo que el cumplimiento de estándares favorece el respaldo internacional en la investigación. “Siempre que cumplamos, tenemos el respaldo que demuestra que la Universidad de Chile tiene una postura ética frente al uso de animales, vela por su bienestar y genera conocimiento válido con datos reproducibles, lo que a su vez reduce la cantidad de animales y costos”, afirmó.

Desafíos en la protección animal

Para asegurar el bienestar animal en los bioterios, el CICUA de la Universidad de Chile recomienda necesario una climatización permanente del lugar, la generación de los ciclos fotoperiódicos con la luz solar, el equipamiento y creación de protocolos de electrógenos ante emergencias eléctricas en los espacios y la capacitación permanente del personal a cargo.

Estas medidas buscaron ser complementadas con lo indicado por las y los diversos encargados de los bioterios UCH. En esta ocasión, las y los especialistas indicaron que los esfuerzos deben estar puestos en la mantención permanente de los espacios, para asegurar el bienestar de animales y la calidad investigativa.

En esta línea, Zully Pedrozo, académica de la Facultad de Medicina y presidente CICUA de este espacio, manifestó necesario “buscar fórmulas para que los bioterios estén con las instalaciones y con recursos suficientes, favoreciendo una mantención permanente. A su vez, es importante considerar la periodicidad en la revisión de los animales para mantener su bienestar”.

Por su parte, Pía Ocampos, mencionó que un desafío presente es “elevar la certificación para que se fortalezcan los protocolos, generando una difusión oportuna al mundo universitario, que permita la concientización en el uso de animales”.

Mientras que, para Carolina Vega, los avances “deben apuntar a generar financiamiento para la permanencia del personal. A su vez, las capacitaciones deben ser más enfocadas a esta área del cuidado animal. Por último, en temas de infraestructura, debemos generar nuevas herramientas para abordar las brechas entre las instalaciones y las mantenciones de los equipos”.

Finalmente, ante los desafíos colectivos levantados, el director de investigación, Andreé Henríquez, sostuvo que “esta sesión es el primer paso de la agenda de trabajo 2023, donde se han considerado procesos formativos, de extensión, como de trabajo permanente a nivel interno y con entidades internacionales.