Dos académicos del Doctorado en Ciencias Silvoagropecuarias y Veterinarias (DCSAV) de la Universidad de Chile, Rodrigo Pulgar y Claudia Stange, han sido seleccionados entre los 20 proyectos adjudicados a nivel nacional en el Concurso de Proyectos de Exploración 2024 de ANID.
Este concurso tiene como objetivo contribuir al desarrollo y consolidación de investigaciones científicas disruptivas, novedosas, de alta incertidumbre y con un alto potencial transformador, mediante el financiamiento de proyectos de investigación de excelencia. Gracias a esta adjudicación, los académicos podrán trabajar en sus respectivos proyectos durante un período de entre 24 y 48 meses, con un financiamiento superior a los 380 millones de pesos.
Innovation In Vivo Plant Editing Platform for Next-Generation Crop Improvement
Claudia Stange, académica de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y parte del ámbito de mejoramiento genético, se adjudicó el Proyecto Exploración 2024 con su investigación titulada "Innovative In Vivo Plant Editing Platform for Next-Generation Crop Improvement".
Este proyecto tiene como objetivo desarrollar una plataforma innovadora de edición génica para mejorar cultivos clave como la cereza, el kiwi y el tomate, adaptándolos a condiciones de sequía y salinidad. Utilizando la tecnología CRISPR/Cas, se busca generar plantas más eficientes en el uso de recursos como agua y fertilizantes, lo que resulta crucial para enfrentar la crisis climática y la creciente demanda de alimentos.
El equipo de investigación propone editar directamente las plantas en invernadero mediante dos estrategias novedosas: estimulación de meristemos (GEMS) e inducción hormonal. Estas metodologías permiten evitar el costoso cultivo in vitro y la dependencia de Agrobacterium, creando variedades resilientes, no transgénicas, que mejoren la competitividad de los productos agrícolas en los mercados globales y contribuyan a la sostenibilidad del sector.
Repurposing of Non-Antibiotic Host-Directed Drugs as a Rational Strategy for the Control of Salmonid Rickettsial Septicemia (SRS)
Rodrigo Pulgar, académico del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile y parte del ámbito de biomedicina y prevención de enfermedades, se adjudicó el Proyecto Exploración 2024 con su investigación titulada "Repurposing of Non-Antibiotic Host-Directed Drugs as a Rational Strategy for the Control of Salmonid Rickettsial Septicemia (SRS)".
Este proyecto busca encontrar nuevas terapias para combatir la Septicemia Rickettsial Salmonídea (SRS), una enfermedad infecciosa que afecta a la industria del salmón en Chile, causando importantes pérdidas económicas. Debido al uso excesivo de antibióticos como el florfenicol, que ha provocado la resistencia bacteriana y la disminución de la diversidad de la microbiota intestinal de los peces, el proyecto se enfoca en identificar fármacos no antibióticos dirigidos al huésped (NAHDD) que protejan a los macrófagos del salmón sin afectar negativamente su microbiota intestinal.
El equipo realizará un cribado de alto rendimiento de más de 2.000 fármacos aprobados por la FDA para seleccionar aquellos que protejan a los macrófagos del salmón frente a Piscirickettsia salmonis. Los fármacos más prometedores serán validados mediante edición genética con CRISPR/Cas9 y evaluados en ensayos in vivo. Además, se analizará el impacto de estos tratamientos sobre la microbiota intestinal y los perfiles metabólicos y transcripcionales del salmón, con el objetivo de desarrollar terapias más sostenibles y comprender mejor los efectos de los fármacos en la salud de los peces.