La ceremonia, realizada en la ciudad de Copiapó, estuvo encabezada por el Intendente (s), Nicolás Noman G.; la Seremi de Agricultura de la Región de Atacama, María Angélica Osorio; la Directora Ejecutiva de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), Eugenia Muchnik W.; y el Decano (s) de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile, Marco Schwarz M. A ella asistieron, también, autoridades y productores de la región de Atacama.
En el encuentro, el Prof. Rodrigo Callejas R, Director de UCHILECREA, se refirió a los nuevos lineamientos que el Centro Regional de Estudios Agronómicos desarrollará para continuar potenciando la innovación y el fortalecimiento de capacidades en el área frutícola de la Región. El proyecto UCHILECREA es financiado con fondos del FIC de la Región de Atacama.
Por su parte, el Prof. Luis Morales S. dictó la charla "Pronóstico Estacional: Una herramienta para toma de decisiones en Agricultura".
Precisión monitoreada
El proyecto "Agua Copiapó" o "Desarrollo e Innovación de una red agro meteorológica para la zonificación climática y monitoreo a nivel suelo agua y planta: Hacia el diseño de sistemas de seguimiento optimizados con el fin de mejorar el uso del agua intrapredial en el Valle de Copiapó" implementará sistemas de agricultura de precisión para apoyar a 26 agricultores dedicados al cultivo de uva de mesa y olivos.
El monto total de la iniciativa es de $401.137.000 y es cofinanciado por el Gobierno Regional de la Región de Atacama gracias a los Fondos de Innovación para la Competitividad Regional (FICR). Los recursos ascienden a $266.087.000 (66%) y son entregados a través FIA, servicio perteneciente al Ministerio de Agricultura.
La propuesta de UCHILECREA nace como una respuesta a la necesidad de administrar bien el recurso hídrico, que será aún más escaso frente a los efectos del cambio climático.
En la ocasión el Intendente (s) de la Región de Atacama, Nicolás Noman, señaló que, "el enorme desafío que reviste el acceso al agua en nuestra región, exige disponer estratégicamente de un sistema de gestión de cuencas y recursos hídricos acorde con nuestras características. Un nuevo sistema de gestión, que sea capaz de garantizar que el recurso agua no pondrá en riesgo el desarrollo sostenido de la región, ni menos el abastecimiento para la población y la equidad en su distribución, tomando en cuenta las inversiones productivas y también el medio ambiente".
En tanto, la directora ejecutiva de FIA, Eugenia Muchnik, precisó que "para ser innovadores es necesario generar valor de mercado en los proyectos. Esta iniciativa ha conseguido una efectiva asociación de actores, porque la participación de la Universidad, junto a gremios, empresas y una fundación es, sin duda, una potente alianza para obtener los objetivos planteados. Da una mayor garantía para que las soluciones obtenidas se ajusten a la real necesidad del sector agrícola y la región".
Etapas de trabajo
Esta propuesta también contempla el desarrollo de investigación que permita generar criterios apropiados a las condiciones de producción regional.
El coordinador del proyecto Prof. Julio Haberland A., indicó que "este proyecto potenciará la red metereológica existente en el valle de Copiapó, triplicándola y, con la información que se recopile, se desarrollarán modelos que permitan a los productores agrícolas predecir su productividad y manejar sus cultivos; a la vez se implementarán dos plataformas adicionales, que ayudarán a optimizar el uso del agua en las labores de riego".
Por este motivo, entre sus líneas de trabajo destacan la instalación de estaciones meteorológicas que serán complementarias e incorporadas a la Red Meteorológica Agroclima FDF-INIA-DMC o Red Agroclima.
Luego vendrá el establecimiento de una plataforma permanente de apoyo a los productores para el manejo de los equipos de riego; el desarrollo de una línea base y zonificación agroclimática de la cuenca del Valle de Copiapó; un protocolo de control y monitoreo de riego y el desarrollo de un software que permita visualizar en forma sencilla y oportuna la operación de los equipos de riego tecnificado.
El proyecto finalizará el 2014 y entre sus asociados se encuentran Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó (APECO), Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF), la Comisión nacional de Riego (CNR) y Tagle y Cía. Ltda.