Bajo el lema Conservación de suelos y aguas, un compromiso de Chile, el Departamento de Ingeniería y Suelos, de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile, organizó este encuentro bajo el alero de la Sociedad Chilena de la Ciencia del Suelo (SChCS).
Durante dos jornadas, investigadores de diversas ciencias ligadas al suelo, discutieron temas relacionados a la investigación y situación de dos frágiles y escasos recursos del país, el suelo y el agua.
En el encuentro, el Presidente de la SChCS, Erik Sagal V., señaló que el Cambio Climático es el marco que involucra a todos los aspectos que están afectando al suelo y su degradación.
"Es tremendamente interesante conocer como este Cambio Climático está afectando a los ecosistemas. También es interesante detenerse y analizar cómo desde la agricultura se contrarresta ese Cambio Climático, realizando acciones de mitigación o de adaptación si corresponden. Al ponerlo todo dentro de un marco general que es el Cambio Climático, estamos todos integrados en cualquier tipo de estudio que queramos hacer" señaló Sagal en el encuentro.
El Director del Departamento de Ingeniería y Suelos, Prof. Manuel Casanova P., por su parte, destacó la participación en el Simposio de investigadores de diversas ciencias relacionadas con el suelo.
"En relación con este Simposio de Conservación de Suelo quisiera señalar, especialmente a los más jóvenes, que si ustedes hubiesen estado hace varios años atrás en una reunión similar, jamás habríamos pensando que iban a venir físicos de suelo, químicos de suelo, biólogos de suelo, todos a tratar el problema de degradación de suelo. Por lo tanto, creo que ha existido un gran avance en el estudio de la degradación, por lo cual no debemos ser pesimistas en ese sentido", puntualizó el académico.
Investigación con historia
La inauguración de este Simposio fue realizada por el Decano de la Facultad de Cs. Agronómicas de la U. de Chile, Prof. Antonio Lizana M., quien se remontó hasta 1972, año en que se crea el actual Departamento de Ingeniería y Suelos, señalando que: "Este departamento se crea con cuatro áreas de trabajo: Suelos, Riego y Drenaje, Maquinaria Agrícola y Construcciones Agropecuarias".
El Decano Lizana añadió que: "Desde ese año en adelante, numerosos académicos han realizado una imparable labor de investigación en áreas tan trascendentales como: conservación de suelos, reconocimiento de suelos, agroclimatología, riego y drenaje y reciclaje orgánico...contribuyendo en forma significativa, en la formación de numerosos especialistas de la Mención de Manejo de Suelos y Aguas".
Diversas aristas para una sola temática
En el Simposio Nacional de la Ciencia del Suelo, destacados investigadores y académicos expusieron sobre: Interacciones entre el cambio climático y la degradación de tierras, Prof. Fernando Santibáñez Q.; Conservación de suelos de aptitud forestal en Chile, Prof. Gabriel Mancilla E.; Labranza de conservación en laderas, Prof. lan Homer B.; Degradación física de suelos de la zona central versus suelos volcánicos del sur de Chile, Prof. Ignacio Fuentes S.; Eficiencia de uso del agua: una aproximación a diferentes escalas, Prof. Víctor García de Cortázar G. de C. y Contaminación de aguas por el uso de fertilizantes y enmiendas orgánicas, Prof. Osvaldo Salazar G., entre otros.
El encuentro, que contó en paralelo con una exposición de póster, concluyó con una mesa redonda en la que los expositores respondieron a las consultas de los asistentes.
Con respecto a una posibilidad de investigación multidisciplinaria, el Prof. Oscar Seguel señaló que: "El tema de la erosión agrupa las áreas química, física y biológica, entonces se requiere la integración de los especialistas".
Por su parte, el académico Víctor García De Cortazar, añadió que siempre es difícil integrar muchas líneas de trabajo: "La herramienta que existe y que uno puede utilizar son los modelos. Modelos que integran muchos procesos y sirven para tratar de conectar los conocimientos de distintas especialidades, una correlación entre el sistema suelo, planta y medioambiente es la que podría darnos ese punto de integración".
El Cambio Climático y la Erosión
Frente a la problemática del Cambio Climático, el Prof. Osvaldo Salazar señaló que este tema se ha basado en estudios realizados en el extranjero, principalmente viendo todo lo que generará respecto a la dinámica de las propiedades del suelo y a la dinámica del agua, donde hay muchas incógnitas y donde el uso de modelos computacionales ha sido una ayuda importante para integrar todos estos fenómenos tan complejos que se generarían: "Habría, entonces, que hacer mas estudios en estas zonas en las que no se han realizado y apoyarse en el uso de estos modelos que nos permitirían integrar y, tal vez, predecir que es lo que podría suceder a partir de estos fenómenos muchas veces impredecibles".
El investigador Luís González, por su parte, indicó que, con respecto al tema del Cambio Climático, la mayor crisis será del agua: "Los glaciares están retrocediendo y si sube la temperatura, vamos a tener mayores precipitaciones en forma de agua y, por ejemplo, la mayor parte de la IV Región, con el proceso avanzado de desertificación que presenta, tendrá un escurrimiento superficial prácticamente masivo. Esta región es un lugar ideal para tratar de mejorar la capacidad hidrológica de los suelos".
Influyendo en la clase política
Frente a la consulta sobre la influencia que la academia y SChCS puedan tener frente a las decisiones tomadas por la clase política, Erik Sagal indicó que ésta posibilidad depende de la mayor o menor relación que se pueda tener con algunas instituciones del Estado y del Ministerio de Agricultura.
"De hecho tenemos algunos contactos, y aquí está presente el Servicio Agrícola y Ganadero, con el cual, en algunas oportunidades, podemos discutir algunos temas que tienen que ver con la rehabilitación del suelo", señaló Sagal.
Las decisiones en Chile - añadió Sagal - tienen que ver con lo discutido en distintas comisiones en las que se puede participar solo por invitación, pero generalmente, el Ministerio de Agricultura se dirige a sus propias instituciones como el INIA o la Comisión Nacional de Riego para buscar la mirada científica.
"Nosotros tendríamos que ser más activos. Difundir y hacer llegar nuestros boletines a estas instancias. Debemos corregir este tipo de cosas. Esta Sociedad tiene más de 30 años y es aún desconocida por algunas de estas autoridades políticas", reconoció Sagal.