Fueron varias las generaciones de IRNR que formaron parte de sus prácticas profesionales y que posteriormente desarrollaron con él sus memorias de título. El supo impregnar en ellos el espíritu de la excelencia y el crecimiento profesional.
Rodolfo Gajardo Michell, fue un importante especialista en ecología aplicada y conservación. Entre sus obras más relevantes se cuenta "La Vegetación Natural de Chile. Clasificación y Distribución Geográfica".
El profesor Gajardo centró sus investigaciones en el mapeo y el estudio de los árboles y las plantas en los ecosistemas. Tiene publicaciones en numerosas revistas científicas y técnicas y se lo conoce especialmente por su libro "La vegetación natural de Chile: su clasificación y distribución geográfica".