La actividad, realizada el día 30 de Julio pasado, en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, contó con la asistencia, entre otros, del Decano de Ciencias. Prof. Víctor Cifuentes G., del Director de Extensión de nuestra Facultad, Prof. Pedro Calandra B. y del Jefe de Carrera de Ingeniería en Recursos Naturales Renovables, Prof. Juan Manuel Uribe M.
En el encuentro la profesora Maria Teresa Varnero se refirió a la "Crisis energética y purificación de biogás como aporte a la matriz de energía" y a la "Planta piloto: Purificación de biogás mediante biofiltros".
Por su parte la Prof. Margarita Caru, expuso sobre la "Obtención de consorcios microbiológicos para la purificación de biogás".
Crisis energética
El desarrollo de la crisis energética en Chile, ha hecho que el país deba considerar nuevas fuentes de energías alternativas. Una de estas es la producción de biogás desde la digestión anaeróbica de residuos, usando biodigestores.
"En el último tiempo, el suministro de gas natural proveniente desde Argentina ha tenido sostenidas mermas acentuando el desabastecimiento de esta fuente energética en el país. Por lo que resulta de gran importancia en materia energética, incrementar el poder calórico del biogás, para ser comercializado y utilizado como gas natural. Ahora, para aumentar el poder calorífico del biogás es necesario someterlo a un proceso de purificación y enriquecimiento, con el propósito de aumentar el porcentaje de metano del gas post-purificación", señaló la Profesora Varnero.
Actualmente la purificación de biogás se ha realizado mediante métodos físico-químicos, los cuales presentan altos costos operacionales y usan reactivos que provocan daños medioambientales.
"Las tecnologías que utilizan métodos biológicos de purificación de biogás resultan atractivas debido a que presentan bajos costos, reducida entrada de reactivos químicos y diseños simples. Además, el uso de ésta tecnología reporta grandes beneficios puesto que no se generan residuos ni gas de cola, tampoco se necesita quemar o tener una llama (antorcha) piloto", añadió Varnero.
A partir de este proyecto - añadió la profesora Varnero - se desarrolla un método de purificación y enriquecimiento en metano del biogás producido a partir de digestión anaeróbica de residuos. Se propone una tecnología basada en el uso de un método biológico que, por una parte purifica el biogás extrayendo H S, vapor de agua, nitrógeno y oxigeno, y además enriquece el producto gaseoso final, al aumentar la concentración de metano desde la conversión de CO presente en el biogás inicial.
"De esta mantea, se soluciona así, el problema de los altos costos de producción y se contribuye a la disminución de la crisis energética con un producto que en su proceso de elaboración tiene una escasa o nula contaminación ambiental2, puntualizó la investigadora
Según la académica, los resultados mas importantes del proyecto, son: la obtención de consorcio microbiológico capaz de extraer H S de biogás y el desarrollo de un prototipo (BIOFILTRO) para ser utilizado en el tratamiento de biogás.