El lunes 9 de julio pasado, se realizó la elección de los directores para los 7 departamentos que posee la Facultad de Cs. Agronómicas. Entre los elegidos hay académicos que asumen la tarea por primera vez, algunos vuelven a ocupar el cargo tras un lapso de tiempo, y otros se mantienen en el cargo, en este nuevo período que se extiende hasta 2014.
Entre las funciones que el Reglamento General de Facultades asigna a los directores de departamento se encuentran: Representar al Departamento ante el Consejo de Facultad y ante otras instancias, Presidir el Consejo del Departamento, Proponer al Decano la celebración de contratos de prestación de servicios y convenios de honorarios, Presentar al Consejo del Departamento, para su aprobación, los planes anuales de desarrollo académico de Departamento y su presupuesto, velando por su cumplimiento y Determinar la creación de coordinaciones de apoyo a la Dirección cuando lo estime conveniente, así como el nombre de las personas que desempeñarán esas funciones.
Conversamos con los directores elegidos para el período 2012-2014, buscando conocer cuáles de todas las funciones que el mencionado reglamento les asigna a los directores, serán aquellas que ellos priorizarán en esta etapa que acaban de comenzar.
Departamento de Agroindustria y Enología
La Prof. Carmen Prieto D. asume por primera vez la Dirección de su Departamento y lo hace buscando ratificar las áreas de investigación que el Departamento ha asumido desde hace algunos años, pero además, con la idea de mirar hacia fuera en busca de nuevos nichos a desarrollar.
Las dos grandes áreas de este Departamento están muy bien delimitadas. Enología y Agroindustria caminan de forma paralela pero a velocidades distintas.
"En enología las áreas de investigando están claras. Por una parte el Prof. Alvaro Peña, está abocado al tema de los polifenoles. Asimismo, el Prof. Elías Obreque, (que es uno de nuestros académicos que están comenzando su vida de investigación) también se está dedicando a esta área. Por otra parte, la Prof. Carla Jara, está investigando en torno a la Microbiología Enológica, área que yo también investigo, por lo que estaremos trabajando juntas. En general: microbiología, polifenoles y composición del vino, son las áreas más fuertes que está investigando el Departamento", señala la Prof. Prieto.
En el área de proyectos ligados a la Enología, El Departamento ha tenido de distintos tipos: "Existen algunos que ya han concluido y que han sido bastante novedosos como el tema de maderas nativas, pero lo cierto es que Enología siempre ha tenido una conexión mejor con el medio y con las viñas"
"En Agroindustria tenemos el aceite de oliva como gran estandarte, pero es un área en la que todavía tenemos mucho por hacer. Nos gustaría tener, por lo menos, otro producto o área de investigación que sea tan valorada como el aceite, y en esto la idea que más académicos aúnen esfuerzos para conseguirlo me parece fantástico", añade la Prof. Prieto.
Por otra parte señala la nueva Directora que la Prof. Carmen Sáez sigue con la línea de alimentos funcionales y también otro tipo de productos como la tuna, que ha estudiado tan profundamente; al igual que lo que está haciendo el Prof. Hugo Núñez, con el manejo de residuos y los subproductos que genera la agroindustria: "Son todos temas que te pueden permitir investigar transversalmente distintos productos, entonces, desde un punto de vista estratégico esto es siempre bueno"
Finalmente la Prof. Carmen Prieto puntualiza que existe una tarea pendiente: "En el Departamento nos falta tener la discusión acerca de qué es lo que se está haciendo afuera. Ver qué esta desarrollando Davis, qué se está investigando en Europa, ver en que están otros", enfatiza.
Departamento de Economía Agraria
El Prof. Jaime Rodríguez M., asume por primera vez la Dirección de su Departamento y lo hace buscando ratificar las áreas de investigación que el Departamento ha asumido desde hace algunos años.
El Departamento de Economía Agraria (DEA) de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile centra su quehacer en diversos ámbitos, teniendo siempre presente la misión de nuestra Casa de Estudios.
“En Docencia de Pregrado tiene bajo su responsabilidad, en las carreras de Ingeniería Agronómica e Ingeniería en Recursos Naturales Renovables, asignaturas relativas a Economía General, Evaluación de Proyectos, Gestión de Empresas Agroalimentarias, Economía de la Empresa Agraria, Evaluación de Proyectos Públicos y Economía y Desarrollo de la Agricultura Orgánica ofrecidos para ambas carreras”, señala el Prof. Rodríguez.
En las asignaturas electivas – Afirma el nuevo Director - se deberá estudiar la actual situación de aquellas que no cumplen con el nuevo requisito de no tener el mínimo de 9 estudiantes.
Referente a Docencia de Postgrado: “Se espera incrementar la participación de los académicos del DEA en las asignaturas de Magíster y de Doctorado dictados por nuestra Facultad. Además esperamos crear nuevos Diplomados Académicos y concretar una meta de gran trascendencia departamental como es la creación de un Magíster en Gestión de Agronegocios, para lo cual se tiene la participación de un importante claustro académico con grado de Doctor y Magíster en las diferentes disciplinas requeridas para implementar el Magíster señalado”.
El Prof. Jaime Rodríguez agrega que: “En investigación, las acciones de esta unidad académica se focalizan en diferentes líneas, preferentemente aplicadas, de manera de proporcionar respuestas a los diversos problemas que enfrentan tanto los agricultores pequeños, como los empresarios agrícolas y la industria agroalimentaria chilena en el campo de nuestra competencia”
“Cabe destacar que existe el mayor interés y compromiso de los académicos del DEA, por participar en un mayor número de proyectos de investigación”, añade el académico.
En Extensión se espera concretar la realización de Diplomados de Extensión: “Los que además de apoyar el desarrollo de una de las actividades que la Universidad debe desarrollar, permitirá tener un mayor acercamiento del DEA, con Asociaciones de Agricultores y con el medio agropecuario en general” .
Asimismo, para hacer frente a las actividades señaladas, el DEA cuenta con un equipo constituido por 13 académicos, de los cuales 8 tienen jornada completa y los 5 restantes jornada parcial,. De ellos 11 poseen grado de postgrado (doctorado o magíster o M.B.A.)
“Finalmente, en mi calidad de Director del DEA, deseo señalar que existe un compromiso de realizar un trabajo en equipo para desarrollar un trabajo focalizado en nuestras áreas de competencia, que responda eficaz y eficientemente a los requerimientos de nuestra Universidad, empresas e instituciones públicas y privadas del sector agroalimentario chileno y proyectarlo internacionalmente”, puntualiza el Prof. Rodríguez.
Departamento de Ingeniería y Suelos
El Prof. Manuel Casanova P. fue reelegido como Director de Este Departamento que en docencia de pregrado tiene un alto número de alumnos en gran parte de los cursos que se dictan.
"En docencia de pregrado mantenemos una elevada carga de alumnos en la mayor parte de los cursos que dictamos, de manera que esta Dirección solo puede seguir apoyando en lo que puede a académicos que efectivamente hacen muchos esfuerzos al respecto. Hasta ahora, muchas de las memorias cuentan con el apoyo financiero del Departamento, cuando el profesor patrocinante no cuenta con recursos suficientes para desarrollarlas", señala el Prof. Casanova.
En docencia de postgrado, en tanto, los esfuerzos se orientarán a la acreditación y perfeccionamiento del Magíster en Suelos y Aguas que: "Cada día resulta más atractivo para nuestros estudiantes de pregrado, nuestros egresados o profesionales de otras instituciones. En este sentido, hemos habilitado, y seguimos habilitando espacios, para hacer más acogedora su estadía con nosotros. A futuro esperamos poder ampliar nuestro claustro académico con investigadores invitados de alto nivel, con académicos propios que cursan o cursarán su doctorado o postdoctorado"
En investigación - Puntualiza el Director - se han definido áreas y líneas de trabajo, a las cuales se han adscrito todos los académicos del Departamento.
"Dentro de este contexto, son ellos quienes determinan a qué proyectos de esta especialidad postular, contando con los recursos materiales y las distintas áreas de trabajo (laboratorios) del Departamento. A futuro esperamos ir adaptando dinámicamente nuestras áreas y líneas de trabajo a los problemas contingentes y proyectados en materia de suelos y aguas, así como también a las propuestas de académicos que se están incorporando a nuestro equipo de trabajo. Incrementar nuestras publicaciones científicas de alto impacto es será siempre una tarea por cumplir en este ámbito", añade el Prof. Casanova.
En extensión los académicos del Departamento efectúan actividades de la disciplina en todo el país, organizan eventos científicos nacionales e internacionales, participan en comisiones que toman decisiones respectos a los recursos suelo y agua, pero transmiten, además, su conocimiento en revistas de extensión y libros. Se proyecta seguir apoyando todas estas iniciativas.
"En cuanto a la planta académica, en particular, se debe precisar que nuestra idea no ha sido aumentar, sino más bien reestablecer los recursos humanos que ya no están con nosotros por distintos motivos. Es así como ha sido política de esta Dirección, y también de las anteriores, apoyar principalmente a nuestros egresados destacados para que luego de seguir sus postgrados, constituyan el relevo generacional lógico", enfatiza el Director.
Finalmente, el Prof. Casanova señala que: "Es deseo de este Director agradecer al personal de apoyo del Departamento de Ingeniería y Suelos, por su permanente disposición a colaborar, como asimismo a sus académicos por la absoluta confianza demostrada"
Departamento de Producción Agrícola
El recientemente elegido Director, Prof. Claudio Pastenes V. ya estuvo en la Dirección del Departamento desde el 2006 al 2010, cuando los períodos duraban 4 años, luego hice un reemplazo breve tras la renuncia al cargo del Prof. Gabino Reginato.
A partir de lo que el Departamento ha venido haciendo y experimentando, y lo realizado en virtud del Plan Estratégico, en el que se plantearon cuales eran las vías de desarrollo, existen tres esferas de acción que el Departamento va a priorizar en el nuevo período.
"La primera tiene que ver con la incumbencia que los directores de departamentos tienen en el Consejo de Facultad. Nosotros hemos llegado al convencimiento absoluto de que es muy importante que la participación de los consejeros elegidos, junto a los directores de departamento, trabajen más esforzadamente por el futuro de la Facultad; por una parte involucrándose más, y por otra, reclamando el derecho a involucrarse y a participar más. Es muy importante, para el futuro de la Facultad dada su condición actual, que las responsabilidades salgan más allá del gobierno de turno de la Facultad, cualquiera que éste sea. Cuando el Consejo de Facultad se convierte en un buzón en el que solamente se aprueban los ejercicios presupuestarios, el único responsable es el gobierno de la Facultad. Cuando, al contrario, se somete el presupuesto a la evaluación y discusión de los consejeros, entonces es toda la Facultad la que se hace responsable, y yo creo que es hora de que toda la Facultad se haga responsable porque evidentemente no sacamos nada con seguir lamentándonos o culpándonos cuando las cosas ya tienen difícil reversión, yo creo que esa es una tarea", señala el Prof. Pastenes.
El elegido Director añade que: "Cuando los consejeros y directores no están involucrados, muchas responsabilidades que tienen que ver con personal, por ejemplo, finalmente empiezan a ser unipersonales y se corren riesgos de discriminación negativa respecto de algunos académicos, independiente de lo que los miembros de un departamento reclamen o exijan. O bien discriminación positiva, hacia grupos que son más afines a mi, son de mi grupo o de mi laboratorio, y eso tampoco puede ser. Llegó el momento, y en este sentido mi elección como director refleja un poco esa aspiración, que los directores dejemos de proteger a nuestros propios departamentos, o dejemos de proteger a pequeña parte de esta Facultad, y nos involucremos en el trabajo por la Facultad y comencemos a reclamar, a conducir y a discutir"
La segunda esfera de trabajo, según el académico, se plantea a nivel interno del Departamento y como ejercicio a futuro: "Nosotros ya elaboramos el Plan de Desarrollo del Departamento del 2010 al 2014, no le hemos hecho muchas revisiones, sin embargo por lo que he ido leyendo hay varias cosas que se han ido cumpliendo. El objetivo de ese Plan de Desarrollo apuntaba al desarrollo de la Facultad. En estos dos años y ojalá a la brevedad, vamos a tener que hacer un ejercicio todos los académicos de mirarnos en el espejo y evaluar qué es lo que estamos haciendo. Qué calidad tiene la docencia que estamos desarrollando, cuánta investigación estamos realizando y cuántos de nosotros la estamos haciendo. Nuestro Plan estratégico, así como el plan de Facultad, dicen claramente que es la investigación del mejor nivel la que va a sustentar muestra extensión. Y con respecto a la extensión también, preguntarnos si estamos haciendo extensión y si cuando hablamos de extensión y de actividad profesional, a qué nos estamos refiriendo. Nos estamos refiriendo a asesorías de productores, es decir, nos estamos refiriendo como académicos de una gran Universidad en Chile, a una actividad profesional propiamente tal o estamos pensando en una extensión de jerarquía más global. Debemos preguntarnos cuál es nuestra ingerencia y nuestra opinión como Departamento de Producción Agrícola, con la actividad gremial en el área, con las políticas públicas en esa área. Siento que esa es parte de la extensión que deberíamos estar desarrollando"
El Prof. Pastenes asegura que la pregunta que viene a nivel de Departamento es: "Cuando nos evaluemos como un Departamento de Producción Agrícola y por extensión como una Facultad, lo estamos haciendo con facultades metropolitanas, con facultades regionales; o queremos compararnos con Davis u otras universidades de primer nivel. Cuando uno se tiene confianza debiera aspirar a compararse con lo mejor que hay, aunque lleguemos últimos. Para poder decidir en mediano plazo cual va a ser nuestro nivel de competencia, y por tanto nuestro nivel de interacción, vamos a tener que hacer el ejercicio de saber quiénes somos y hacia donde estamos yendo"
La tercera esfera que se plantea el Prof. Pastenes, dice relación con la tradición que ha tenido el Departamento en relación con que pese a que siempre han existido corrientes de opinión y liderazgos, es un Departamento muy cohesionado: "En algún momento atravesamos por una suerte de fragilidad en nuestras relaciones interpersonales y en nuestra confianza, y esa fragilidad acarrea riesgos importantes. El riesgo más importante es que se empiezan a alejar las opiniones y esas opiniones dejan de estar presentes, independiente de que yo las comparta o no, es importante que ellas estén presentes. Me atrevería a decir que esta última tarea es una de las más difíciles de lograr: recomponer amistades, confianzas y hacerlo a todo nivel. Saber que tal o cual académico tiene una determinada mirada, pero seguir consientes que estamos en un mismo equipo, es un ejercicio que debemos retomar"
Departamento de Producción Animal
Tras asumir la dirección del Departamento y recibir la cuenta pública del Director anterior Prof. Héctor Manterola, lo primero que el Prof. Cristian Araneda T. hizo fue pedirles la colaboración a destacados académicos del Departamento para asumir como nuevos coordinadores.
"Es así que, el coordinador de Extensión seguirá siendo el Prof. Luís Piña, la coordinadora de Docencia de pre y postgrado será la Prof. Susana Muñoz, ya que ella ha estado involucrada en los temas de docencia y, además, ha realizado los diplomados de Currículum y Desarrollo de cursos por competencias, en este sentido trataré que los académicos del Departamento se interesen por tomar ese tipo de diplomados que permitirán hacer una docencia cada día mejor. Asimismo, el coordinador de Investigación será el Prof. Héctor Uribe. En relación a ellos, les pedí a los antiguos coordinadores que hicieran un traspaso de información a los nuevos y actuaran coordinadamente mientras el traspaso se completa", señala el Prof. Araneda.
Por otra parte, ya como planes para el departamento: "Trataremos de impulsar el Laboratorio de Nutrición Animal, porque queremos que sea un Laboratorio acreditado bajo la norma 17025, éste también era un anhelo del antiguo Director. También nos interesa impulsar la productividad Científica, por eso vamos a tratar que el Departamento aumente su nivel de publicaciones ISI. De la mano de lo anterior, una vez que tengamos mayor número de publicaciones, podremos ganar proyectos concursables en las áreas más débiles del Departamento. En ese tema, como en el tema Docente, hay que poner mucho énfasis"
Dentro del Departamento existen tres grandes áreas: Genética, Praderas y Nutrición, para cada una de estas áreas existe un laboratorio asociado, y grupos de trabajo que realizan investigaciones específicas: "En relación con esos grupos hemos perdido investigadores en el los temas de genética y praderas, que debemos recuperar. Además, el Departamento perderá a otros académicos que están pronto a la jubilación, por lo que buscaremos reemplazarlos de la mejor forma posible, creo que éste será una de los mayores desafíos que enfrentare como Director"
"Mi idea es que el Departamento crezca en número de jornadas completas y eso pasa por mejorar los índices de Investigación y la participación en Docencia. Además es parte de mi política que los académicos jóvenes que no tienen grado de doctor salgan a hacer su doctorado", añade el Prof. Araneda.
En el ámbito de la extensión, en tanto, el Departamento realiza bastantes actividades, sobretodo en la Estación Experimental de Oromo: "El predio seguirá estando bajo la administración del Prof. Humberto González quién hace una excelente labor, Oromo tiene un trabajo de extensión bastante importante en la Zona Sur, además, se realiza mucha investigación y docencia"
"Finalmente, estoy esperando que se conforme el Consejo del Departamento, de manera tal que pueda ser ratificado como Subdirector el Prof. Juan Carlos Magofke, quién conoce bastante bien el funcionamiento de esta Facultad y además considero fundamental su opinión en la toma de decisiones en los temas relevantes del Departamento", enfatiza el Prof. Araneda.
Departamento de Sanidad Vegetal
El Prof. Jaime Montealegre A. fue reelegido como Director de Este Departamento que plantea este nuevo periodo siempre inserto acorde con la misión de la Universidad, la Facultad y el Plan de Desarrollo del Departamento.
"En docencia pretendemos continuar con la evaluación de la calidad y mejoramiento de la docencia de pre y postgrado impartida por el departamento de sanidad vegetal, incorporando mayores prácticas y metodologías de aprendizaje en los cursos. También estamos planificando desarrollar diplomados en 2013 en áreas de la sanidad vegetal", señala el Prof. Montealegre.
En investigación, en tanto, el Director señala que continuarán con el desarrollo de los proyectos que poseen los académicos y apuntar al desarrollo de proyectos departamentales e interdisciplinarios con otras unidades de la facultad y universidad, pero además: "Buscaremos aumentar la productividad de publicaciones principalmente en revistas ISI de mayor impacto"
"En extensión es fundamental mejorar la vinculación institucional con el medio, por lo que: primero se continuara con el desarrollo de seminarios de extensión gratuitos en sanidad vegetal a la comunidad (productores agrícolas, empresas, instituciones publicas, profesionales y técnicos, medio académico y estudiantil", añade el Director.
En segundo lugar - agrega el Prof. Montealegre - buscaran impartir cursos en avances en sanidad vegetal, actividad que se retoma con el curso que se impartirá en octubre del 2012 y cuyo tema central será la sanidad en el cultivo de uva de mesa: "También se tiene dentro de la programación un acercamiento con nuestros exalumnos del Departamento con quienes estamos planificando un encuentro de convivencia y retroalimentación"
Finalmente en administración: "Pretendemos terminar la readecuación y mejor utilización de los espacios e infraestructura del departamento maximizando su uso en docencia e investigación", puntualiza el académico-
Departamento de Ciencias Ambientales y Recursos Naturales Renovables
El Prof. Alejandro León S. asume la Dirección del Departamento con 3 objetivos claramente determinados.
"Uno es recuperar la vida departamental que se ha diluido producto del terremoto, ya que seguimos siendo el único Departamento de la Facultad que continua actualmente afectado por el terremoto. Entonces intentar recuperar esa vida que solía ser muy activa y que el terremoto, de alguna manera, nos limitó es la primera meta", señala el Prof. León.
El segundo punto, y absolutamente relacionado con el anterior, dice relación con: "Recuperar la infraestructura que perdimos con el terremoto y que, por lo tanto, es lo que nos está justamente limitando nuestra convivencia departamental. Para logarlo pretendo colaborar con las autoridades que correspondan, de manera tal de iniciar el proceso de reconstrucción, ya sea del 4º piso, o de otro lugar, para tener un espacio físico de Departamento, el cual ahora no tenemos", añade.
"El tercer punto es impulsar la creación de un programa de maestría, que esperamos más adelante sea convertido en un programa de doctorado, en temas relacionado con el medioambiente y los recurso naturales", puntualiza el nuevo Director.
Esas son las tres áreas, algunas de corto, otras de mediano y también de largo plazo que buscan impulsar en estos próximos dos años.
En relación con la investigación, el Prof. León aclara que: "Las líneas que se han desarrollado corresponden básicamente a los intereses de cada investigador, de manera que eso, salvo que haya una necesidad perentoria de hacer algo al respecto, no ha nacido de parte del mismo Departamento la necesidad de desarrollar lineamientos en conjunto"
"Con respecto a la acreditación de la Carrera de Ingeniería en Recursos Naturales Renovables la Comisión de Acreditación está funcionando y hay académicos del Departamento que están involucrados en esa comisión y se reúnen semanalmente, por lo que esperamos que lo antes posible esté eso terminado. No se cuanto queda pero claramente es un tema urgente para hacer", enfatiza el Prof. León.