En el programa, la Dra. Tapia abordará el tema de los altos niveles de arsénico en suelos de la zona Norte de Chile, y el estudio de las plantas nativas del género Atriplex, que son capaces de crecer en estos suelos. Esta investigación fue financiada por Fondecyt postdoctoral, y en la cual, también participó el académico de la Universidad de Santiago de Chile Dr. Oscar Diaz Schultze.
La participación en el programa “Chile Laboratorio Natural” -señala la investigadora- se enmarcó en el objetivo de transmitir el mensaje de cuidar la planta nativa de la zona de Atacama:
“Ya que están extraordinariamente adaptadas a crecer en ambientes áridos, con altos niveles de salinidad y arsénico, entre ella, la especie arbustiva Atriplex atacamensis cumple la función de fitoestabilizar el arsénico, es decir, retener el contaminante en la raíz, y debido a su gran generación de biomasa evita que el arsénico se disperse por el viento hacia cultivos agrícolas, que las comunidades indígenas mantienen en el pueblo de ChiuChiu, zona del Alto Loa”, indicó.
El contexto del programa, de Explora Conicyt, muestra los científicos en terreno, dada “la múltiple variedad de ecosistemas, microclimas y escenarios de distintas características, mucho de ellos únicos en el mundo, que brindan a nuestro país la posibilidad de desarrollar los más variados proyectos científicos y tecnológicos”.