Conectar el quehacer científico con las urgencias de la sociedad y sus territorios. Ese es el objetivo del Encuentro de Investigación de la Universidad de Chile 2026 que organiza la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VID) y que se desarrolla hasta este miércoles en el auditorio de la Facultad de Gobierno.
La ceremonia inaugural, a la que asistió un centenar de personas, contó con la presencia del vicerrector de Investigación y Desarrollo (VID), profesor Christian González-Billault; la decana de la Facultad de Odontología, profesora Irene Morales; el decano de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza, profesor Horacio Bown; autoridades universitarias, miembros del Senado, investigadores, investigadoras y estudiantes.
En este espacio que congrega a los diversos estamentos de la comunidad universitaria que hacen frente a los desafíos que hoy tiene el país, produciendo conocimiento de vanguardia del más alto nivel, el vicerrector de Investigación y Desarrollo, profesor Christian González-Billault, destacó que en esta universidad “lo que los académicos y académicas les enseñan a los estudiantes no se funda meramente en lo que está en los libros de texto, nuestros académicos mueven la frontera del conocimiento; por lo tanto, cuando enseñan, enseñan desde la experiencia”.
González-Billault recalcó que un encuentro como este es “particularmente relevante en estos momentos en donde el valor de la investigación y la ciencia ha sido puesto en entredicho”. “Es doblemente necesario juntarnos para compartir lo que hacemos, debatir y desafiar paradigmas. En la incertidumbre no hay un espacio para el miedo, sino para la búsqueda del nuevo conocimiento”, insistió.
Siguiendo la Política de Investigación, Creación Artística e Innovación de la VID, este encuentro de dos días dedicados a la temática del “cerebro y la sociedad”, refuerza el impacto de la labor de una comunidad académica profundamente comprometida con su entorno y lo hace a través de charlas magistrales, talleres, posters y el reconocimiento a 130 investigadores e investigadoras que publican en revistas indexadas y libros, que hacen aportes en ciencia abierta a soluciones a problemas del país e incidencia fuera de la academia, relevando también la importancia de las artes, las humanidades y las ciencias sociales.
“Esta comunidad vibrante se refleja en resultados como el ranking SCImago, que posiciona a la Universidad de Chile como la mejor del país y la séptima en Latinoamérica, basándose en un 50% en la investigación que se produce”, finalizó el vicerrector.
El profesor Leonardo Letelier Saavedra, decano de la Facultad de Gobierno de la Universidad de Chile, señaló que “la investigación y el aporte que la Universidad de Chile hace en esa dimensión del desarrollo académico es no solo fundamental, sino que es lo que hace la diferencia entre la Universidad de Chile y el resto del sistema universitario chileno”. “Los países que no hacen investigación se quedan rezagados respecto de su desarrollo, su crecimiento, su progreso. Por lo tanto, la contribución que hacen los investigadores es absolutamente fundamental y cualquier reflexión, discusión, encuentro o iniciativa de conversación sobre la materia no hace sino reforzar ese principio”.
Biología, leyes y cerebro
La doctora Alexia Núñez, académica del Departamento de Biología de la Facultad de Ciencias y actual presidenta de la Sociedad Chilena de Neurociencia, fue la encargada de dirigir un panel de conversación que reunió a Sofía Quesada-Montano, especialista del Sector Ciencias de la Oficina Regional de la UNESCO en Santiago y de Coordinación con las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe; Adrián Palacios, profesor de la Universidad de Valparaíso e investigador del Centro Interdisciplinario de Neurociencia de Valparaíso; y a Ricardo Camargo, profesor de la Facultad de Derecho de nuestra universidad y director del proyecto Fondecyt: "La responsabilidad de la máquina humana: El debate neurociencias-dogmática penal".
“La idea era desafiar un poco a las disciplinas y hacerlas conversar entre ellas, entendiendo que el cerebro y la neurociencia ya no solamente es algo que concierne solo a los biólogos, sino que también a otras áreas disciplinares. Abrir este espacio de discusión a la transdisciplina no es algo que ocurra frecuentemente en espacios académicos y me pareció muy interesante que se pudiera discutir hasta qué es lo humano”, dijo Núñez.
Rómulo Fuentes, director de Investigación de la VID, señaló que esta primera jornada fue muy provechosa para todos los asistentes gracias a la diversidad de disciplinas que se reunieron en torno a la temática del cerebro: “neurocientíficos, abogados o investigadores de las ciencias sociales, todos aprendimos algo nuevo hoy”. “Existe vinculación académica, nuestros estudiantes se benefician porque preparan sus pósteres y los presentan, hubo contacto entre las personas, intercambio de correos, de teléfonos. Instancias como estas sirven para conectar a personas que en circunstancias normales no se habrían encontrado físicamente y que más tarde colaborarán entre ellas”.
La jornada inaugural continuó con la charla magistral titulada “Libro precioso empastado: 500 millones de razones para estudiar el cerebro”, del profesor David Huepe, doctor en Psicología (PUC), magíster en Ciencias Sociales (U. de Chile) y sociólogo (UdeC) e investigador del Centro de Neurociencia Social y Cognitiva de la Universidad Adolfo Ibáñez. Durante su charla, el profesor Huepe ilustró con ejemplos de la neurociencia cómo las grandes innovaciones tecnológicas se sustentan en décadas de financiamiento público a la ciencia básica. Asimismo, destacó que muchos de los avances que han revolucionado la sociedad están basados en investigación cuyo origen se puede identificar en libros.
Año del cerebro
El tema del encuentro fue el cerebro y la sociedad en el marco del Año del Cerebro, una cruzada nacional en la que participa nuestra universidad junto al Ministerio de Ciencia, la Sociedad Chilena de Neurociencia, NeuroFest, el MIM, el GAM, Puerto Ideas, el Congreso Futuro, el Instituto Nacional y la Biblioteca Nacional. ¿El objetivo? Promover la visibilización y colaboración interdisciplinaria para abordar la investigación acerca del cerebro como fenómeno biológico, social, cultural y tecnológico.