Para trascender el modelo asistencialista individual y avanzar hacia una comprensión poblacional e integral de la Salud, la formación de especialistas en el área sanitaria dispone del Programa de Especialidad en Salud Pública Odontológica de la Universidad de Chile, que con sus cerca de 30 años de trayectoria busca “formar profesionales de nivel avanzado con vocación de servicio público y un fuerte compromiso ético, capaces de evaluar las necesidades socio-político-sanitarias de la población para generar respuestas organizadas con énfasis en la salud oral”.
Es en este marco conceptual y práctico donde la Dra. Javiera Vásquez Rebeco y el Dr. Cristian Valenzuela Morel, Cirujanos Dentistas y egresados de la Universidad de Chile –OdontoAlumni- compartieron sus reflexiones como salubristas en formación dentro de la Casa de Bello. Ambos profesionales coinciden en que el Programa consolida el análisis de los determinantes sociales, la construcción de redes colaborativas y la capacidad técnica para incidir en la toma de decisiones y en la reducción de brechas en el Sistema Público de Salud.
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Como Cirujana y Cirujano Dentista UChile/OdontoAlumni, ¿qué les motivó a seguir la Especialidad de Salud Pública Odontológica en la Casa de Bello? ¿Hubo algún hito de Pregrado o posterior a esta formación que orientó esta decisión?
Dra. Javiera Vásquez: “Siempre supe que volvería a mi Facultad. Más allá del cariño por las personas que me formaron y de los buenos recuerdos que guardo de mi etapa de Pregrado, existe una profunda admiración por lo que representa la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile. Durante décadas, la Facultad ha reunido a algunas de las mentes más destacadas del país en nuestra disciplina, y siento que eso continúa ocurriendo hasta hoy. Son personas que han elegido involucrarse en la Academia no sólo para generar conocimiento, sino también para ponerlo al servicio del país, con la vocación, el compromiso y la capacidad técnica que se requieren para avanzar en materias sanitarias. Esa manera de entender la profesión, vinculada profundamente con la función pública y con la responsabilidad de contribuir al bienestar de la población, fue una de las principales razones que me motivó a regresar a la Casa de Bello y a formarme en la Especialidad de Salud Pública Odontológica”.
Dr. Cristian Valenzuela: “Mi interés por la Salud Pública Odontológica se fue construyendo desde el Pregrado y puede explicarse principalmente desde dos aristas. La primera tiene relación con mi participación en los Trabajos Comunitarios de Odontología, experiencias que me abrieron precozmente la puerta a conocer los territorios, sus comunidades y sus necesidades, permitiéndome comprender que la realidad de las personas está determinada por mucho más que aquello que podemos observar dentro de un box dental. Particularmente significativa fue la posibilidad de conocer la realidad de quienes viven en zonas rurales, donde las distancias, el acceso a los Servicios, las condiciones materiales de vida y las oportunidades disponibles adquieren una expresión muy concreta y permiten comprender de manera temprana la importancia de los determinantes sociales de la salud. Creo que esas experiencias fueron instalando, progresivamente, una inquietud por comprender la salud desde una perspectiva más amplia y por preguntarme qué ocurre antes de que una persona llegue a necesitar atención, qué condiciones favorecen o dificultan que pueda mantener una buena salud y qué rol podemos cumplir los profesionales frente a esas desigualdades. La segunda arista tiene relación con la propia identidad de la Universidad de Chile, porque para mí siempre ha sido relevante su tradición de servicio público y su condición de institución del Estado, que implica también una responsabilidad con las necesidades del país y de su población. En ese sentido, continuar mi formación en la Especialidad de Salud Pública Odontológica en la Casa de Bello representa una continuidad con esa forma de comprender el ejercicio profesional: no solamente desde el desarrollo individual, sino también desde la responsabilidad que tenemos de contribuir, desde nuestros distintos espacios, al fortalecimiento de lo público y al bienestar de la población”.
Redes profesionales e integración territorial: el valor diferencial del Postítulo
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Siendo estudiantes de Postítulo FOUCh, ¿cuál es el sello diferenciador de este Programa único en Chile y que, a su juicio, es valioso rescatar y proyectar desde su experiencia?
Dra. Javiera Vásquez: “Uno de los principales sellos diferenciadores de este Programa son las redes profesionales que ha construido y mantenido a lo largo del tiempo; relaciones que se han formado a partir de años de experiencia laboral conjunta, de colaboración en equipos y de participación en distintos espacios de la función pública. Desde el Primer año, tienes la oportunidad de trabajar con profesionales de destacada trayectoria, que han contribuido directamente a la conducción de Políticas y Programas de Salud en el país. Esa cercanía permite aprender no sólo de sus conocimientos técnicos, sino también de su experiencia, de los desafíos que han enfrentado y de la forma en que han construido soluciones colectivamente. Para mí, la colaboración y el compromiso con lo público son uno de los aspectos más valiosos del Programa. Es una red viva, construida en el trabajo compartido, que acerca a las nuevas generaciones a quienes han abierto camino en la Salud Pública Odontológica y que, al mismo tiempo, las invita a continuar ese legado”.
Dr. Cristian Valenzuela: “Creo que uno de los principales elementos diferenciadores de la Especialidad es que permite ampliar considerablemente la forma en que entendemos nuestro rol como odontólogos. La Salud Oral deja de observarse exclusivamente desde el box dental y comienza a analizarse desde una perspectiva poblacional, incorporando elementos epidemiológicos, sociales, económicos, políticos y de gestión. A mi juicio, uno de los aspectos más valiosos del Programa es precisamente esa capacidad de integrar distintas perspectivas; no se trata solamente de conocer la epidemiología de las enfermedades orales, sino también de comprender cómo funciona el Sistema de Salud, cómo se diseñan e implementan las Políticas y Programas, cómo se distribuyen los recursos y cómo todas esas decisiones, finalmente, se traducen —o no— en mejores condiciones de salud para las personas. Dentro de esta formación, considero especialmente beneficiosas las pasantías, espacios donde el conocimiento y las habilidades adquiridas durante el Programa se ponen a prueba en el mundo real, fuera de un escenario exclusivamente académico. Permiten enfrentarse a instituciones, equipos, procesos y problemas concretos, donde las respuestas no siempre son evidentes y donde es necesario adaptar lo aprendido a contextos que tienen sus propias limitaciones y complejidades. Creo que esa interacción entre teoría y práctica es fundamental, porque permite comprender que la Salud Pública no es solamente un conjunto de conceptos o herramientas metodológicas, sino una disciplina que debe ser capaz de intervenir sobre problemas reales y aportar a la toma de decisiones”.
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¿Qué elementos de su formación como Cirujana/o Dentista y Especialista en Salud Pública UCHILE, que hayan experimentado durante su trayectoria, les gustaría que trascendieran a su ejercicio profesional y por qué?
Dra. Javiera Vásquez: “Uno de los aprendizajes que más me gustaría que trascendiera a mi ejercicio profesional es la importancia del trabajo colaborativo e interdisciplinario. La experiencia me ha mostrado que los problemas de Salud Pública son demasiado complejos para ser abordados desde una sola disciplina o desde esfuerzos individuales. En la gestión de Políticas Públicas, las mejores respuestas surgen cuando distintas miradas logran encontrarse en torno a un propósito común, y esto exige construir acuerdos y reconocer que cada profesional puede aportar una parte esencial de la solución. Me gustaría llevar siempre conmigo esa forma de trabajar, porque reducir las brechas de salud no depende únicamente de contar con buenos conocimientos técnicos, sino también de nuestra capacidad para articularnos, y construir respuestas colectivas que lleguen efectivamente a quienes más las necesitan”.
Dr. Cristian Valenzuela: “Uno de los elementos que más me gustaría que trascendiera a mi ejercicio profesional es la disposición permanente a cuestionar el statu quo. Tanto durante el Pregrado como, posteriormente, en el Postítulo, existe dentro del Departamento de Salud Pública una idea que se transmite de distintas maneras: que las condiciones de salud de las personas pueden mejorar y que aquello que observamos hoy no necesariamente tiene que mantenerse de la misma manera en el futuro. Desde esa perspectiva, entiendo también que quienes trabajamos en salud somos actores y actrices llamados a cumplir un rol de facilitadores para alcanzar ese ansiado resultado. No necesariamente seremos quienes resolvamos por nosotros mismos todos los problemas, pero sí podemos contribuir a generar las condiciones para que las personas, las comunidades y los propios Sistemas de Salud tengan mayores posibilidades de alcanzar mejores niveles de salud. Esta mirada también obliga a ampliar nuestra comprensión del ejercicio profesional, nuestro aporte puede producirse desde la atención clínica, pero también desde la gestión, la docencia, la investigación, el diseño de programas, la evaluación o el trabajo directamente con las comunidades. Lo importante es mantener la capacidad de preguntarnos si aquello que estamos haciendo, efectivamente está contribuyendo a mejorar la salud de las personas y, cuando no sea así, tener también la disposición a modificarlo».
Convienen señalar que, enfrentado a los desafíos de hoy, el Programa Profesional de Especialista en Salud Pública Odontológica promueve la identificación crítica de problemas sanitarios, el diseño y evaluación de intervenciones de promoción, prevención y recuperación, y la integración de trabajo extramuro en campos clínicos y pasantías en instituciones como JUNAEB, la SEREMI de Salud Metropolitana, la Corporación de Salud de Cerro Navia, y los Servicios de Salud Metropolitano Sur y Central, preparando a sus egresados para convocar y liderar equipos interdisciplinarios e intersectoriales que aborden la diversidad cultural de las comunidades.