El Laboratorio Trandisciplinar de realidad virtual y videjuegos (XR-LABS) y el Instituto Milenio Base lanzaron el viernes 31 de mayo el videojuego Metaverso Antártico, propuesta que busca explorar siete ecosistemas antárticos, tomar muestras de especies nativas, completar bitácoras científicas y detectar contaminación de origen antrópico para resguardar la biodiversidad austral en el llamado “continente del futuro”.
El profesor Víctor Fajnzylber, director de Metaverso Antártico y del Laboratorio Transdisciplinar de realidad virtual y videojuegos (XR-LABS), señaló que el juego presenta “un universo narrativo futurista y abierto, de tal manera que el explorador o exploradora antártica vaya construyendo sus propias hipótesis sobre el mundo que va descubriendo. El juego invita a construir sus propias reflexiones personales sobre la biodiversidad y el respeto por todos los seres vivos, en tiempos de cambio climático”.
Junto a ello, también agregó que “este juego es una colaboración entre diferentes disciplinas, donde participaron 14 científicas y científicos. Es un intento de no solo transmitir la ciencia, sino también de hacernos preguntas y la base científica metaverso antártico es una construcción colectiva del conocimiento”.
Por otra parte, el profesor Eric Poulin, académico de la Facultad de Ciencias y director del Instituto Milenio Base, indicó que la obra es fruto de una colaboración transversal. “Nuestro comité científico ha trabajado todos estos meses compartiendo su trabajo en microorganismos, invertebrados, aves, peces, plantas, cetáceos, oceanografía y derecho antártico -que ha estado tan presente en la discusión pública-, con el objetivo de aportar a la construcción de este Metaverso educativo y científico”.
Asimismo, añadió que “hoy, más que nunca, la Antártica es crucial para el estudio y la comprensión de los efectos del cambio climático. Juega un papel fundamental en la regulación del clima global y en la preservación de la biodiversidad”.
En tanto, Ivana Peric, encargada del departamento de Cultura Científica del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, afirmó que uno de los propósitos del Programa Ciencia Pública, que financia el proyecto, es ampliar la participación en actividades de comunicación del conocimiento. “Este videojuego contribuye a alcanzar este propósito, sobre todo considerando que es un dispositivo de comunicación muy adecuado y muy actualizado a nuestros tiempos. Esto es crucial para nuestro objetivo de ampliar los públicos en un momento en que vivimos muchos cambios, se introduce la inteligencia artificial y otros formatos como el propio metaverso”.
La profesora Julieta Orlando, académica de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y directora alterna del Instituto Milenio BASE, hizo énfasis en que el equipo desarrollador ha hecho un trabajo importante en visibilizar la ciencia antártica “que estamos realizando las mujeres y también logísticas desde el Instituto Antártico Chileno, junto con mostrar especies menos conocidas en el continente, como es el caso de la Ballena fin (Balaenoptera physalus), el Krill antártico (Euphausia superba), la mosca antártica (Parochlus steinenii) o las dos únicas plantas vasculares que hay en la Antártica: el pasto antártico (Deschampsia antarctica) y el clavel antártico (Colobanthus quitensis)".
Accesibilidad y aventura
A través de una interfaz amigable, y una descarga para computadores que se puede realizar en xrlabs.uchile.cl/metaversoantartico, la historia se ambienta en el año 2035 y lleva al explorador o exploradora en un avión desde la ciudad de Punta Arenas, en la región de Magallanes y de la Antártica Chilena, hasta llegar a la Antártica, a una pista de aterrizaje en la imaginaria isla Molinari. Ahí comienza una travesía a pie, en la cual el jugador o jugadora podrá explorar ecosistemas y realizar buceo científico, para comprender cómo un glaciar gigante se convirtió en la imaginaria “Bahía del Glaciar Rivera” en una búsqueda por comprender la adaptación que están realizando las especies.
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A través de una propuesta interdisciplinaria, que entrelaza el arte, ciencia, tecnología y la investigación antártica desde una perspectiva amplia, se invita al jugador o jugadora a la futurista “base Internacional Metaverso Antártico”: una arquitectura sumergida en el mar donde se proyecta el análisis de los datos recopilados en terreno por el jugador y la jugadora.
“Metaverso Antártico fue creado como juego para suscitar el interés de niños y jóvenes por la ciencia antártica, la naturaleza y la ecología”, subraya la realizadora audiovisual, integrante del equipo de producción y vocera STEM del proyecto, Karla Martínez. “Creamos un videojuego para computadora lo más liviano posible, con el fin de potenciar su accesibilidad. Queremos distribuir gratuitamente este juego a la mayor cantidad de personas de nuestro país a través de este viaje imaginario, con información científica real, hacia un continente que pocos personas conocen en sus vidas”, indica.
La presencia de investigadoras antárticas en terreno es otro aspecto que Metaverso Antártico busca destacar, con el objetivo de reflejar una realidad país. Según cifras del Instituto Antártico Chileno, en la reciente Expedición Científica Antártica n°60, por primera vez la cantidad de mujeres logísticas superó a los hombres con un histórico 54% sumado al 44% de los proyectos científicos en ejecución que es liderado por mujeres, señala INACH.
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“La proyección a mediano plazo es convertir este metaverso científico en un laboratorio de experimentación transdisciplinar, que imagine nuevos enfoques sobre cómo acercar la ciencia a la sociedad mediante lenguajes audiovisuales”, adelanta el director del proyecto y director del laboratorio XR-LABS, Víctor Fajnzylber.
El videojuego representó 26 especies antárticas y trabajó con 14 investigadoras e investigadores del Instituto Milenio Biodiversidad de Ecosistemas Antárticos y Subantárticos, centro de excelencia financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), como equipo asesor de contenido.
Las instituciones que apoyan la distribución del juego son el Instituto Antártico Chileno (INACH), el Centro Internacional Cabo de Hornos para Estudios de Cambio Global y Conservación Biocultural (CHIC), el Museo Territorial Yagan usi - Martín González Calderón, el Comité Cultural de Puerto Williams, el Instituto Nacional de la Juventud (INJUV), la Fundación Tremendas, la Dirección de Ciencias de la Municipalidad de Cerro Navia, ALGA, el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural en Los Ríos y la Universidad Austral de Chile.
El lanzamiento del videojuego también se realizará en otras ciudades del país, como Santiago, Valdivia y Punta Arenas y se harán demostraciones en Concepción y Puerto Williams.
Revisa el lanzamiento aquí